初冬的晨線綿長細,如微從雲層澆落，驅不散刺骨的寒意。

翠竹居的窗下，窗被撐開,晨曦洋洋洒洒落在桌案,映出屋子裡一片亮堂。

崔沁左手打着算盤,右手記錄著近來的開支,賬簿上只余兩千八兩銀子。了冬後,孩子們的伙食添了樣花暖鍋,學堂里也擺了炭盆，太差的炭擔心熏着人，只得買些銀炭用着,這麼一來,開支又大了。

崔沁算了下這個月還需要支出的銀子,玉手撐着下顎,蛾眉淡蹙。原先常聽大嫂說家難當，現下親經歷，會深。

起先接納學徒,幾乎來者不拒,束脩雖是有個定數，可人家爹娘吆幾句苦便心，以己推人,便收了不窮人家的孩子,話雖如此，倒是不後悔，只是明年該定個章程來,開辦書院,便是要為整個書院的長遠負責,不能意氣用事。

除此之外，書院現有六十名徒，伙食了第一要務，後院灶房人手缺不得，原先只有一個婆子並兩個使丫頭，皆是宋婆子從牙行買來的，眼下還得再添一個。

門吱呀一聲被推開，宋婆子穿着件褐比甲端着個木盤進來，盤子里盛着一碗百合銀耳枸杞粥，近來崔沁時常覺得嗓子，宋婆子一早便用砂鍋給溫煮了一小鍋粥供吃。

崔沁朝出明麗的笑容來，“嬤嬤，您今日得去牙行再給我找個灶房的婆子來。”

宋婆子將粥碗端至跟前，一邊伺候着用，溫聲回道，“姑娘，從牙行買婆子費錢，老奴想了個法子，這附近燕園不是住着人家么，老奴待會便上門去探聽，瞧瞧有沒有人樂意來這邊搭把手，也就一頓午膳的事，既解了咱們燃眉之急，也不用再多養一個人。”

“嬤嬤所言極是。”

崔沁喝完粥食，思量了一會又道，“咱們護院還是多了些，我瞧着上次那兩個小廝便很不錯，其他兩個便遣了吧。”

宋婆子眉峰微，到底沒說什麼。

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