會試是從初九日開始，一般二十五、二十六日就得開始填榜，二十八日發榜，時間看似充裕，實則張。

相比鄉試，除了人數的增加外，考生為了中試而在論和策問中的字數會比鄉試多得多。再加上考場中“三天一小宴，五天一大宴”，“中間酒席談笑，去其過半”，考們參加各類花樣諸如“出題宴”、“出簾宴”、“取卷宴”又要佔去一半時間，最終造的結果是很多考只看重第一場的經義，一旦第一場的答卷被取中，只要策問不犯原則錯誤也中。如果第一場經義不考法眼，哪怕策問寫得再好也是一場空。

二月廿五日，各房同考和主考齊聚一堂，從第十九名起——即各房的第二名——將試卷號碼填草榜中。填好後放讓外簾將原本墨卷送進，然後再鎖起門來，將朱卷和墨卷一一對號，經查無誤，則將朱卷和墨卷捆起封存儲於堂中，待廿六日正式填榜。

二月廿六日，眾人又齊聚一堂，開始填乙榜。這其中，各房卷首十八份答卷是和其他答卷分開拆的，在此之前皆由主考保存，不填乙榜。

二月廿七日，填甲榜，也稱正榜。從第六名開始填，第六名到第十八名的名次決定權主要還是在主考手中，然而五經魁便得由眾人一起商量了，同考有權力反駁主考選定的經魁，最終選出來的經魁必定是大家皆認同的試卷，畢竟同考肯定更希經魁能從自己的那一房出來，因此這一步又不了一些明爭暗鬥了。

二月廿八辰時，放榜，然而如同鄉試填榜一般，二十七日外頭就已有收買了院書辦的報子提前得知榜上有名的舉子，先一步吹吹唱唱找中了的舉子討喜錢了。

鄭直笑着再次拿出準備好的喜錢塞給了報喜之人。對方掂了掂手裡的東西，笑着又對高坐正中的鄭寬開始講喜慶話。

鄭寬如今顯然也還沒有回過神，如同傻了一般，好在他旁有鄭虤，立刻再次大喊“賞，賞。”

早有準備的鄭直又拿了一錠五兩銀子塞給了領頭的報子“老哥，俺們也是懂規矩的，日後有事，可到西江米巷找俺。”

那報子一聽，了手裡的銀錠，笑着拱拱手又說了兩句場面話，這才帶着後的人退去。

“叔父高中本科第十。”鄭直送走報子之後，剛剛走進前院，就聽到了鄭虤的話，聲音很大，恨不得讓所有人都聽到“到如今都不見五虎的消息，難不，五虎又是經魁？”

“俺有自知之明，想來本科失手了。”鄭直雲淡風輕的回了一句，繼續招呼特意趕過來等消息的王增等鄉黨“叔父，酒席已經備好了，不如俺們席吧。”

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