午後山間起了薄霧，竹韌倚着古松閉目養神。恍惚間似乎回到時，也是這樣躺在青竹門後山的古樹下懶，直到被父親用竹枝輕輕敲醒......。

“嘩啦！”

突如其來的振翅聲驚醒了他。

抬眼去，一隻藍羽山雀正叼着松枝飛向懸崖，想必是在築巢。

竹韌看着它來回忙碌的影，忽然想起自己離開竹風鎮，背井離鄉追尋修仙之路已經二十多年了。

夕西斜時，竹韌起下山。途經一淺潭，他駐足掬水洗臉。

水面上倒映的容讓作微微一頓。不知何時，眉宇間已早已褪去年的青，多了幾分沉穩堅毅。

山腳炊煙裊裊，農戶們結束了一天的勞作。有個扎着羊角辮的小孩蹲在田埂上，正用草逗弄蚱蜢。

回城路上，晚風送來遠茶肆的琵琶聲。

曲調悠揚婉轉，伴着說書人沙啞的嗓音，約是在講某個劍客的傳奇故事。

竹韌放慢腳步聽了片刻，直到曲終人散，才繼續向赤焰城走去。

城門守衛正在換崗，竹韌從儲袋中拿出一塊魔石的城費，遞給守衛。

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