華夏軍方南下時，收編了不的大齊軍隊，原本的軍隊銳則損耗過半，部其實也混而複雜。從北方盧明坊的報渠道里，他知道完希尹對華夏軍盯得甚嚴，一方面害怕孩子會不小心口風，另一方面，又害怕完希尹不顧一切鋌而走險地試探，累及家人，寧毅殫竭慮，夜不能寐，直到第一的教育、肅清結束後，寧毅又嚴格考察了部分軍中軍中將領的狀態，篩選培養了一批年輕人參與華夏軍的運作，才稍稍的放下心來。期間，也有過數次暗殺，皆被紅提、杜殺、方書常等人化解。

這段時間裡，檀兒在華夏軍中當著管家，紅提負責大人孩子的安全，幾乎未能找到時間與寧毅團聚，雲竹、錦兒、小嬋、西瓜等人偶爾地出來，到寧毅居之陪陪他。縱然以寧毅的心志堅毅，偶爾午夜夢回，想起這個那個孩子生病、傷又或是弱哭鬧之類的事，也不免會輕輕嘆一口氣。

兩年的時間過去，華夏軍中局勢已定。這一年，寧毅與西瓜一道北上，自吐蕃繞行西夏，而後至西北，至中原轉回來，才正好遇上游鴻卓、澤州鬼之事，到如今，距離歸家，也就不到一個月的時間，縱然完希尹真有些什麼作安排，寧毅也已有了足夠防備了。

中原局勢一變，秦紹謙會頂在明面上繼續執掌華夏軍，寧毅與家人團聚，乃至於偶爾的出現，都已無妨。如果真人真要越千山萬水跑到西南來跟華夏軍開戰，便再跟他做過一場，那也沒什麼好說的。

自與真開戰，即使橫數年時間，對於寧毅來說，都只是爭分奪秒。臃腫的武朝還在玩什麼修養息，北上過的寧毅卻已知道，蒙古吞完西夏，便能找到最好的跳板，直趨中原。此時的西北，除了依附真的折家等人還在撿着破爛恢復生計，多數地方已白地，沒有了曾經的西軍，中原的大門基本是大開的，一旦那支此時還不為多數中原人所知的騎隊走出這一步，未來的中原就會為真正的人間地獄。

即便真會與之為敵，這一殘酷的戰場上，也很難有弱者生存的空間。

“想想都覺得……”寧毅嘟囔一聲，與西瓜一道在草坡上走，“試探過蒙古人的口風之後……”

正說著話，遠倒忽然有人來了，火把搖晃幾下，是悉的手勢，匿在黑暗中的人影再度潛進去，對面過來的，是今夜住在附近鎮子里的方書常。寧毅皺了皺眉，若不是需要立刻應變的事，他大概也不會過來。

“怎麼了？”

“出了些事。”方書常回頭指着遠方，在黑暗的最遠，約有細微的亮變化。

“打起來了？”西瓜皺了眉頭，“背嵬軍夜襲鄧州？”

“不是，鄧州守軍出了一撥人，綠林人也出了一撥，各方人馬都有。據說兩日前夜間，有金人武者襄，抓了岳將軍的子出城，背嵬軍也出了高手追擊，雙方手幾次，拖緩了那支金人隊伍的速度，消息如今已在鄧州、新野這邊傳開，有人來救，有人來接，如今許多人已經打起來，估計不久便波及到這邊。咱們最好還是先轉移。”

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