安蕾娜婭瞳孔驟，彎刀“噹啷”墜地。撲過去攥住氈布，指腹挲着狼圖騰的紋路，那是父汗親手刺的“護佑紋”，當年自己求了三天三夜，父汗都沒肯給刺。可眼前的漢人年，竟把這寶貝隨意別在羊皮襖里，讓漬弄髒了紋路。又氣又急，揚起的手卻在看見也平泛紅的眼角時，緩緩落回側：“你…你個笨蛋，父汗的護佑紋也敢用糟蹋！”

阿依娜捂着笑，脖頸紋徹底淡淺，像春日草原初綻的格桑花：“蕾娜婭，別凶也平。他是父汗最疼的小兒子，父汗說…把護佑紋刺在他襖里，等於是把半個草原的福氣都揣在他懷裡。”看向趙婉寧，“婉寧，你教我寫的‘和’字，我在氈房裡刻了滿滿一牆。父汗說，漢人姑娘的字像草原上的馴鹿，看着溫順，卻能在風雪裡踩出活路。”

安蕾娜婭耳朵徹底燒紅，卻梗着脖子嚷嚷：“父汗才不是誇漢人！他是說漢人詭計多端，像馴鹿一樣會繞路騙人！”可着阿依娜腕間平安符，着趙婉寧姐妹沾着卻仍清亮的眼睛，攥着氈布的手慢慢鬆開，“父汗讓我帶你們回部落，不過…不過要是你們敢騙我，我就用套馬索把你們拴在祭台柱子上！”

雪貂跳到安蕾娜婭肩頭，用燒焦的尾掃臉頰：“小丫頭片子，套馬索捆得住人，捆得住戰魂殘念嗎？你父汗真要護草原，該讓我們去祭台底下看看——當年戰魂發，祭台地宮裡說不定還藏着解咒的法子！”它綠眸閃過狡黠，“當然，要是你們部落想把我們當祭品，那當我沒說~”

安蕾娜婭拍開雪貂的尾，卻把彎刀別在靴筒：“地宮裡有父汗的親兵守着，你們要是敢搗…不過…要是真能除了戰魂殘念，父汗說不定會賞我十匹好馬！”着山口漸亮的天，突然哼起北疆民謠，調子卻帶着中原小調的婉轉，“阿依娜說漢人曲子好聽，我…我才不是覺得好聽，是…是想聽聽有沒有探子暗號！”

趙婉寧姐妹相視而笑，趙婉怡掏出綉着格桑花的帕子，給阿依娜去額頭薄汗：“安姑娘，等回了部落，你教我們騎最快的馬，我們教你寫最好看的字，好不好？”安蕾娜婭臊得跺腳，卻把帕子往懷裡一塞：“誰要你們教！不過…不過你們要是寫得難看，我就用鞭子你們的手！”

也平把染的氈布重新別好，銀鈴在阿依娜腕間晃出溫暖的。阿依娜着晨里的年們，突然輕聲說：“蕾娜婭，你知道嗎？中原的雪和北疆的雪，落在上都是涼的，但被人用溫焐着，就會慢慢化了，變能澆花的水。”

安蕾娜婭別過臉，靴底碾碎腳邊薄冰：“漢人花招真多…不過…不過這話說得還像點樣子。”瞥一眼阿依娜，又補充，“父汗要是問起來，就說你們是我抓的探子！等除了戰魂殘念，再放你們走…不過…不過要是你們敢跑，我…我就再也不理你們！”

雪地里，一行人慢慢往北疆部落的方向走。

晨把他們的影子拉得很長，像是要把中原與北疆的風雪，都踩在這一路深淺不一的腳印里。

雪貂趴在安蕾娜婭肩頭，數着髮辮上的茜草繩，突然想起什麼，在耳邊小聲說：“小丫頭，你帕子上的格桑花綉錯啦，該是七瓣，你綉八瓣了~”安蕾娜婭跳起來要抓它，卻被阿依娜笑着攔住，山口的風裹着笑聲，把戰魂殘念的影，吹得越來越淡。