同治六年春，詔命抵達榕城。左宗棠正式調任陝甘總督。

離閩前夕，馬尾船塢工地旁新落的船政衙門前，旌旗招展，冠蓋雲集。

一場簡樸而鄭重的儀式在此舉行。左宗棠着簇新服，親手將象徵總理船政大臣權柄的鎏金關防大印，到依舊着素服、面容清癯卻目如電的沈葆楨手中。

“丹！東南海防，百年基業，託付於君！君不避艱險，不恤人言，為我大清，鑄此海上長城！”左宗棠聲如洪鐘，字字千鈞。

沈葆楨雙手接過那沉甸甸的大印，彷彿接過了萬鈞重擔。

他環視在場員、洋匠、工匠代表，聲音沉穩而堅定，穿海風：“葆楨蒙左帥重託，朝廷信任，敢不竭盡駑鈍，鞠躬盡瘁！船政之興，關乎國運，自今日始，凡我同僚，當同心戮力，共克時艱，使鐵艦早，海波永靖！若負此托，天地不容！”

誓言錚錚，回在初春的馬尾上空。周寬世作為船政提調（會辦），肅立沈葆楨側，見證着這歷史的接。

左宗棠的車馬帶着煙塵遠赴西北。

馬尾的喧囂並未停歇，反而愈加熱烈。

巨大的工棚拔地而起，號子聲、鐵鎚敲擊聲、鋸木聲、蒸汽機的初鳴聲日夜不息，匯一曲近代工業的獷響。

沈葆楨甫一上任，便以林則徐般的剛正與務實作風投其中。

他事必躬親，從與洋監督日意格據理力爭技條款、經費預算，到彈地方士紳阻撓征地、協調各省協餉，再到親自查驗進口的每一柚木、每一塊鋼板，無不殫竭慮。

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