幾天後，景德帝在西暖閣召見了韓孝乎，按照慣例，郭濤然屏退了宮中人等，自己也離開了屋，在西暖閣門外侍立等候。

景德帝對韓孝乎比較看重。自從上回丹宇出征邊關之後，《民邸報》無疾而終，景德帝失去了一個探知民事的渠道，雖然，他時常也會來一些臣子詢問，可是，那些臣子總是在他面前說現在國泰民安，百姓都在祈禱着景德帝能夠萬壽無疆。

景德帝開始覺得是這些員可能在忽悠自己，可是，他聽得多了，也覺得自己向來廣施仁政，那些百姓子民出於對自己的戴，這麼祈禱保佑自己這個難得的明君萬壽無疆也是出於真心，於是也就慢慢的信了，如果見到哪個臣子拜見他的時候，沒提起百姓祈禱保佑他萬壽無疆的話題，他還有些不開心。

不過，他心中始終還有懷疑，自己下邊的員能不能把朝廷和他的旨意，真正貫徹落實好，從而維護大梁國的長治久安。因此，他還會時不時地通過韓孝乎黑會這條渠道，去了解一些況。韓孝乎也算盡職，平常提供的信息也比較準，景德帝好幾次都是據韓孝乎的信息，查辦了一批貪污吏，朝中重臣都說查得十分準。

這次，他雖然同意減免了廣陵、楚州等地的賦稅，還讓戶部了邊關軍費用來賑災，救濟災民。可是，他心中總有狐疑，為什麼早不早，遲不遲，恰好正在邊關要同蠻夷展開大決戰，正需要巨額軍費的時候，這些地方偏偏災如此嚴重，所以，他用了韓孝乎，讓他以司隸台巡查使的份下去巡查，看看那些地方的災是不是真的。

他看着韓孝乎問道：

“韓卿，半年多不見，朕看你黑了許多，想必這趟下去辦差比較辛勞，不知你這回有無所獲啊？”

韓孝乎一如往常的幹練，說：

“稟報陛下，微臣此去廣陵、楚州等地，不但聽取了各地州郡縣衙吏的稟報，還暗中走訪市集與民間百姓人家，發現此次這些地方的災，為咱們大梁國立國以來所罕見。這些地方短時期江水暴漲，百姓房屋傾塌無數，道路被毀，良田被淹，很多百姓甚至還被洪水沖走。

“洪水過後，很多災民無家可歸，流離失所，形甚為悲慘。幸得聖上及時減免這些地方的賦稅，並下撥賑災銀兩，百姓才勉強維持基本的溫飽。當微臣把陛下的善舉告訴那些百姓時，許多善良的百姓當場跪地祈禱，祝聖上這位千古明君萬壽無疆……”

自從韓孝乎住進了澄如給他們母子倆建的新居之後，又在曹師堂的府中見識了奢華的排場，他的心到了深深的震撼，他到自己的前半生真是白活了。想到自己在朝廷為兢兢業業，以清廉自守，卻仍在京城買不起像樣的房子。自己雖然孝順母親，但卻不能讓自己的母親過上錦玉食的生活，於是，面對澄如和曹師堂的拉攏，韓孝乎的心理慢慢發生了變化。

那天，他從吳國公府離開之後不久，曹師堂又找到了他，對他又是一番好說歹說，並允諾，只要韓孝乎效忠澄如，那麼澄如今後如果能夠主大，韓孝乎立刻可以封侯拜爵。韓孝乎經過許久的權衡利弊之後，他終於決定搭上澄如這條船，既是為了自己，也是為了老母親能過上好日子。所以，今天他面對景德帝的詢問，他就歪曲事實，並大大的歌頌了景德帝一番。

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