“大……大明戰神？”朱元璋心中陡然升起一抹不祥的預。果不其然，朱樉沒讓他失，接著說道：“朱瞻基對朱祁鎮寵至極。當小太子還在牙牙學語之時，朱瞻基便逗趣地問他：“等你日後做了皇帝，能否保天下太平呢？”朱祁鎮聲氣卻又堅定地回答：“能！”朱瞻基接着又問：“那你可敢領兵出征、保家衛國？”朱祁鎮毫不猶豫地點頭應允。

朱瞻基對兒子寄予了極高的期，一門心思要為他鋪就一條通向功的康庄大道。

誰都未曾料到，世事無常。1435年，朱瞻基溘然長逝，年僅九歲的朱祁鎮就這樣登上了大明皇帝的寶座。

由於朱祁鎮年紀尚，朝政大權便落在了太皇太後張氏手中。張氏重用經驗富的老臣輔佐朱祁鎮，其中閣的楊士奇、楊榮和楊溥三位大臣聲名遠揚，人稱“三楊”，他們皆是明朝舉足輕重的高。

“三楊”在戍守邊疆、整頓吏治以及推明朝經濟發展等方面建樹頗。太皇太後張氏雖大權在握，卻從不肆意妄為，更嚴皇親國戚干涉朝政。還多次告誡朱祁鎮邊的侍從，要盡心竭力為朱祁鎮效力。

好景不長，朱祁鎮登基的第七年，太皇太後與世長辭，又過了幾年，“三楊”等老臣也相繼離世。從那以後，朱祁鎮開始親政，獨攬大權。

父親朱瞻基的影響，朱祁鎮心充滿豪壯志，一心想着北伐，多次下達北伐的指令。而他旁的王振，絕非等閑之輩。作為皇帝跟前的紅人，王振開始濫用手中職權，結黨營私，把手向朝政，漸漸地，朝堂諸事竟都要由他拍板定奪。

對朱祁鎮而言，他此時一心建功立業。此前的三次北伐已讓國家元氣大傷，接着他又謀劃下西洋，可最終卻一無所獲。

麓川之戰後不久，朱祁鎮求勝心切，接連發起四次征討，卻都未能平定叛。如此一來，大量的軍事資源被消耗殆盡，明朝的國庫也因此空虛。

而這一切，都如同為土木堡之變的慘敗埋下了一顆顆定時炸彈。

朱樉神凝重，眼中閃過一痛惜，緩緩開口：“土木堡之變，那是一場令大明悲慟哭泣，足以載史冊的慘烈戰爭。”

明朝中期，北方草原上，瓦剌部在首領也先的帶領下迅速崛起，勢力愈發強盛，對明朝邊境的侵擾日益頻繁。彼時，朝堂之上，朱祁鎮剛剛親政不久，滿心抱負，立下赫赫戰功，名垂青史。

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