芸娘捧着茶盞的手微微發抖，滾燙的茶湯映出泛紅的眼眶。營帳外忽有夜風掠過，將搖曳的燭火吹得明明滅滅，卻照不淡這份意外收穫的溫。

正當三人談間，帳外突然傳來一陣急促且凌的腳步聲，那聲音似是有人不顧一切地踩着滿地碎石狂奔而來。還未等通報，柳如煙與玲瓏已猛地撞開帳簾沖了進來。此刻的們，髮凌得如同被狂風肆過，擺上沾染着乾涸的泥漿，狼狽不堪。玲瓏的袖更是撕開了一道大口子，出的傷口正滲着鮮，目驚心。

看到蘇明博拔如松地立在眼前，兩人繃了多日的神經，瞬間如崩斷的琴弦。柳如煙的眼眶剎那間紅，一聲帶着哭腔的“殿下”還未完全喊出口，便徑直撲進他的懷中，肩頭劇烈地抖着，彷彿要將這些日子以來的恐懼與擔憂都隨着這抖宣洩出來。玲瓏則踉蹌着兩步，雙手攥住他的襟，淚水如決堤的洪水般洶湧而出，不一會兒便將他前的布料洇得。

“殿下，您知道嗎？自從您失蹤後，我們的心就一直懸着，整日整夜地擔心您的安危。”柳如煙哽咽着，聲音因泣而斷斷續續，“後來又聽說您……您死的消息，可我們本不相信！我們堅信您一定還活着，一定會回來的！城外敵軍圍城的那七日七夜，每一分每一秒都像是一年那麼漫長。我們守着城牆，眼睛都不敢多眨一下，就怕敵軍趁我們不注意攻進來。”

玲瓏將臉深埋在他的頸間，聲音帶着止不住的噎，接著說道：“是啊，殿下！敵軍的投石機瘋狂地砸向城牆，西城門都被砸塌了。我們一邊組織百姓轉移，一邊還要應對四縱火的細。那個時候，我們心裡只有一個念頭，無論付出多大的代價，都要保住您打下的基，因為我們知道，您一定會回來，這裡是您的心，也是我們的希。哪怕所有人都覺得您不在了，我們也從未放棄過。”的話語被哭聲一次次打斷，手指死死地揪住他的披風，彷彿只要這樣，就能確認他真的安然無恙地站在自己面前，生怕一鬆手這人就會消失不見。

蘇明博聽着們的哭訴，心中滿是與愧疚。他出雙臂，環住兩人抖的軀，掌心輕輕過玲瓏傷的手臂，心尖泛起陣陣痛。他將下溫地抵在兩人的發頂，聲音低沉而堅定，彷彿帶着一種讓人安心的力量：“傻丫頭們，我這不是回來了嗎？是我不好，讓你們苦了。這些日子，是我對不住你們。但你們做得很好，真的很好。只要我們還在，這基業便塌不了。往後，咱們要讓這江山，比從前更輝煌！我們一起，重建這山河，守護好每一寸土地，絕不讓那些人得逞。”

燭火在眾人臉上投下明滅不定的影，待柳如煙與玲瓏的泣漸歇，蘇明博鬆開環着們的手臂，緩步走到懸挂着軍事地圖的帳幔前。他的指尖重重按在標註楚淮安勢力的區域，燭火將他的影子投在牛皮地圖上，彷彿一尊即將出征的戰神。

“寇國安雖退，但楚淮安的爪牙仍在暗。”他轉時，腰間的鎏金劍鞘撞出清越聲響，“三日完傷員安置，五日重整軍備。各營每日練不得於四個時辰，着重訓練雲梯攻防與夜間突襲。”話音落下，帳眾人不自覺直脊背，如臨大敵。

寇芳華起走到他側，指尖劃過地圖上星羅棋布的城池標記：“城商號、驛站、客棧都要徹查。我已安排暗衛盯梢漕運碼頭，那些頻繁出的商船，極有可能是傳遞信的通道。”的目掃過眾人，眼底淬着寒冰，“寧可錯殺百人，不可放過一個。”

柳如煙抹去眼角殘淚，從袖中出一卷泛黃的賬本：“殿下，軍需庫現存糧草僅夠支撐半月。我打算即刻派人啟程前往潞州，那裡的糧商與我們素有，必要時...”頓了頓，握腰間短刃，“就算用強，也要帶回兩萬石粟米。”

玲瓏猛地扯下染的布條，出結痂的手臂：“城牆損毀最嚴重的西北角，我已測算過，需兩千塊青磚、百斤鐵。”的眼神掃過帳外搖搖墜的箭樓，“今夜就安排工匠燒制石灰，天亮前必須搭起臨時瞭台。”

蘇明博環視眼前並肩而立的眾人，中騰起一熱流。他解下披風擲在案上，出里染的鎖子甲：“待重整旗鼓那日，我要讓楚淮安知道——”他的聲音如洪鐘般震得帳頂簌簌作響，“凡犯我疆土者，縱遠必誅！”

。局布然悄中夜在，聲角號的起漸外帳着隨正，弈博的魄心驚更場一。煙炊的起漸間壁斷垣殘城原太向吹，言誓的熱熾而重凝份這將，帳營灌煙硝的散未遠着卷風夜。芒冷出映下火燭在劍佩的出拔，地跪膝單刷刷齊人眾