巽他海峽以東，一片被當地人稱為“千島之地”的複雜海域。

這裡島嶼星羅棋布，水道迂迴曲折，暗礁與淺灘如同潛伏的猛，等待着心的航行者。

濃的熱帶雨林從山脊一直蔓延到水邊，為一切活提供了絕佳的天然遮蔽。

在其中一個較大島嶼背風面的深水灣里，十二艘蓋倫戰艦靜靜地蟄伏着。

桅杆上雖然還懸挂着VOC的旗幟，但帆已半收，往日鋥亮的銅炮也蒙上了一層海鹽與氣凝結的薄霜，顯得黯淡無。

這裡正是范德爾司令及其麾下荷蘭東印度公司遠東特遣艦隊最後的藏之所。

一個連公司標準海圖上都未必詳盡標註的、只有極數老舵工才知道的秘錨地。

然而，與這相對安全的蔽環境形鮮明對比的，是旗艦“德·魯伊特”號船長室，那幾乎令人窒息的絕與焦慮。

范德爾背對着艙門，站在那幅已看過無數遍的遠東海圖前。

他的手指抵在代表達維亞的那個點上，幾天前，那裡還代表着財富、權力、後勤保障和遙遠的家鄉藉。

而現在，通過零星逃出的漁船和冒死抵近偵察的快艇帶回的片段消息，那裡已然化作了地獄的代名詞——衝天的濃煙日夜不熄，悉的建築廓在遠鏡里扭曲變形。

董事會那幫老爺們……范德爾心底湧起一複雜的緒，有兔死狐悲的寒意，有對其無能導致如此局面的憤怒，更有一種自也即將被捲同樣命運的恐懼。

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