嘉靖三十七年，夏，上海府。

梅雨初歇，烈日便迫不及待地炙烤着這片蒸騰日上的土地。

黃浦江上，帆檣如林，舟楫如梭，不同口音的吆喝聲、號子聲、盤點貨的算盤聲織在一起，匯了一曲繁忙的、屬於白銀與貨的響。

港口泊位早已不敷使用，新建的二期碼頭工地上，夯聲依舊，但與初建時的倉促不同，如今的擴建更顯從容與規劃。

市舶司的稅銀，如同這初夏的江水，穩定而沛地流府庫，支撐着這座新生城市的不斷強健、擴張。

這一日，知府衙門後堂的偏廳，冰鑒散着涼意，驅散了些許暑氣。

陳恪並未着服，只一件月白的直裰，神溫和，正與幾位客商模樣的男子敘話。

為首一人，約莫四十許年紀，面黝黑，眼角帶着常年海風刻下的紋路，着一口帶着濃重粵地口音的話，正是粵海陳家的家主陳明遠。

他們陳家世代經營南洋航線，與暹羅、滿剌加等地商賈往來切，此次循着“上海新港”的名聲北上，試探這傳聞中的江北巨埠。

“陳府尊容稟，”陳明遠態度恭謹，卻也不卑不，“小人等自南洋而來，運了些蘇木、胡椒、象牙等貨，初至寶地，見這港埠興旺，規制井然，實乃平生僅見。只是不知，似我等這般外來商販，在此經營，可有何章程忌？”

陳恪端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，笑容和煦如窗外難得的清風：“陳東家不必拘禮。上海府開埠通商，旨在彙集天下財貨，無論南北東西，但凡守法經營，依章納稅，皆是本府座上賓。貴號從南洋販來珍奇，正可富本市貨，求之不得。”

他語氣微微一頓，目掃過在座幾位眼神中帶着探尋的商賈，繼續道：“至於章程，市舶司自有定例，稅率明晰，絕無暗盤。且本府可承諾，一應貨品港，查驗、卸貨、倉，皆有定時，吏員絕不敢無故刁難、拖延索賄。若有此等事，諸位可直接至府衙投遞‘商賈直陳’信函，本親自過問，立查立辦。”

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