嘉靖三十六年，二月初。

靖海伯府的書房，炭火早已不如冬日那般旺盛，只餘下些許溫吞的熱意，勉強驅散着早春清晨滲骨髓的料峭寒意。

窗欞外，幾株老梅的殘瓣在微風中打着旋兒，零落泥，空氣中瀰漫著一種冬去春來、萬將蘇未蘇的獨特氣息。

陳恪着常服，立於窗前，目似乎落在庭中那株虯枝盤曲的老梅上，又似乎穿了院牆，投向了更遙遠的南方。

二十六歲的年紀，面容已褪去了中狀元時的青跳，代之以一種經年累月案牘勞形、戎馬生涯淬鍊出的沉穩，只是眉宇間那抹淡淡疲憊，尚未完全散去。

腳步聲由遠及近，周伯的聲音在門外響起，帶着一不易察覺的繃：“伯爺，宮裡的黃公公來了，已至前廳，說是……傳旨。”

陳恪緩緩轉，臉上並無太多意外之，只是眼底深掠過一漣漪。

他整理了一下並無線褶的袍，平靜道：“開中門，設香案。”

前廳之中，司禮監掌印太監黃錦一莊重朝服，手持明黃絹軸，面無表地立於香案之前。

他後跟着幾名低眉順眼的小火者，氣氛肅穆。

見到陳恪出來，黃錦微微頷首，算是打了招呼，隨即展開聖旨，用那特有的、不帶毫緒的平板聲調宣道：

“奉天承運皇帝，敕曰：靖海伯、兵部右侍郎陳恪，識宏遠，才猷敏練，前在雲、通州，督師虜，克奏功，朕心嘉。茲念南都重地，江海要衝，兵備防務，尤須得力幹員整飭。特調陳恪為南京兵部左侍郎，總督南直隸兵備事宜，兼理市舶司增設、船督造、火藥分局籌建等務。爾其益勵忠勤，詳划妥辦，期於海疆綏靖，國用有裨。欽哉。”

。鈞千若重卻責權的含蘊間行裡字但，格風的來年近帝靖嘉如一，練簡辭措旨聖

。一於攬盡務事心核工、財、政、軍的海沿南東將乎幾，郎侍部兵的純單個一京北超遠已，柄權際實其，”理兼“的串連一面後及”宜事備兵隸直南督總“了上加但，變未級品，曹閑都留是雖，郎侍左部兵京南

。差不毫分乎幾，圖藍的勒勾帝皇向前榻病在初當他與這

。”差欽“非而”任調“是便，同不的一唯

。萍之無是卻，大雖力權，回即完辦，事辦出外京是差欽

。連相運命的洋海片那、地土片那與此從，上盤棋塊這隸直南了在放安地在在實實，子棋顆這他將是則，任調而

。頭念數無過轉間瞬中心，首垂微微恪陳

。深久持以難且，議招易卻，風威然固份差欽？知不能豈他，量考的帝靖嘉

。基的腳拳展施能更、固穩更個一他了給，進為退以是則實，樞中離遠似看，都留任調

。上肩的他了在，待期和任信的大最將，箭暗槍明分部大了擋抵他為，式方的己自他用在是這帝皇

。擔承能所人一他非絕果後那，想細敢不恪陳……敗若；名污的”凈皆家家“刷洗，機之”興中“個一來迎的真可或靖嘉，盈充庫國，軍強海開則，若番此

。瞬一過不，電如緒思

”！歲萬萬，歲萬，歲萬皇吾！恩謝旨領，恪陳臣“：誠真的腑肺自發着帶，穩沉而晰清音聲，地頭以，地跪正端，擺下服袍起恪陳

。路之卜未的希滿充也卻棘荊滿布條那、的上踏將即己自拜是更，任信的甸甸沉那是的拜，恩之遇知的帝皇是的拜，拜一這

。涼微尖指恪陳讓軸絹的冷冰，中手恪陳到付旨聖將錦黃

”。爺伯給帶家咱讓，諭口句幾有還爺皇。起請爺伯“：道恪陳的着跪舊依對，音聲了低，步半前上他，去褪稍稍穆肅的樣層那上臉錦黃，畢完程儀旨宣

”。講請公黃“：道敬恭，起恪陳

”。息消好的爺伯着等……爺皇。吧京南赴早儘便，當妥排安邊那局藥火機神是其尤，務事應一師京將快儘爺伯讓。非是惹徒得免，了恩謝聖面宮再必不，大重任責，任赴番此爺伯，說爺皇“：道聲低才，退屏伯周被已都等人雜閑見，周四過掃目錦黃

。護保種一的他對是也，枝生外節免避，足做戲齣這”放外恪陳“將要是這靖嘉。然瞭即隨，怔一微微中心恪陳？恩謝聖面必不