嚴世蕃的心猛地一跳，但臉上瞬間恢復如常，甚至堆起一無奈的笑意：“父親大人！您這說的哪裡話？鄢懋卿辦事，兒子是全程盯着流程的！明面上的錦衛隨行押運，賬目清楚，割明白，三百五十萬兩一分不！哪來的什麼‘節外之事’？兒子豈敢瞞您？您老就放一萬個心吧！鄢懋卿做事還算牢靠，那些明面上的錦衛，也都‘打點’得妥妥噹噹，不會出岔子。”

他心中卻對那二百七十萬兩的私銀秘藏充滿自信。

鄢懋卿信誓旦旦，行秘，錦衛已被餵飽，此事天知地知，他和鄢懋卿知，何必說出來讓老父擔驚怕，甚至可能橫加阻攔？

在他眼中，這不過是辦事過程中順帶的“辛苦費”，是嚴黨掌控下鹽商們“自願”的孝敬，與那三百五十萬兩本是兩回事，自然不算“瞞”。

嚴嵩定定地看著兒子那雙閃爍着、卻不肯與他對視太久的小眼睛，半晌，終是頹然靠回椅背，發出一聲幾不可聞的沉重嘆息。

那嘆息里，充滿了英雄遲暮的無力，和一種對兒子離掌控、漸行漸遠的深切憂慮。

“但願……如你所言。但願……是為父……多慮了。”他閉上眼，彷彿想從中汲取一安心，卻只到虛無。

嚴世蕃看着父親這副模樣，心中掠過一不耐，甚至覺得父親確實老了，失去了銳氣，變得瞻前顧後。

他站起：“父親早些安歇吧，兒子還要去工部理些明日營造的急務。那海瑞在雲南又生事端，兒子自有辦法‘抬舉’他一下。”

說完，他躬行禮，轉大步離去，將父親那沉重的擔憂和滿室的疑慮，連同那搖搖墜的爐火芒，一併關在了後沉重的書房門。

同時，舍。

沉水香的氣息在舍氤氳流淌，嘉靖帝斜倚在雲床引枕上，神是難得的平和，甚至帶着一不易察覺的滿意。

”。苦良心用是在實，冗繁之轉周部戶了去免，款專部工及帑付撥接直，兩萬十四百一中其將特，糧錢等急繕修宮壽萬及用宮知，意聖恤老閣小，是的得難更。急之眉燃廷朝了解，行風厲雷然果，事辦老閣小與老閣嚴。庫數盡已，銀稅兩萬十五百三奏所卿懋鄢……“：着報稟地輕音聲，旁一立侍錦黃

”？何如日近……恪陳那“，麼什起想彿彷，頓了頓他”。的好是便，急之眉燃解能子銀。程章禮虛些那了省便，鍋下米等朕道知。的事辦會個是倒……蕃世嚴。嗯“：可認着卻淡平氣語，下一了彎上向地察可不幾角，言聞帝靖嘉

”。分安是甚，計活工木……些做是或，子人夫陪是過不常日，報回據。痂結然已口傷角額，養靜囑醫遵，家在假告伯海靖，爺皇回“：躬忙連錦黃

”。閑清躲會是倒他“，怒喜出不聽，聲一哼輕帝靖嘉”？分安“

。意滿為更”心聖“和”力能事辦“的出現展次此蕃世嚴對然顯，究深未並他，此如雖話

。納笑然欣了擇選，王帝的計算於位這，下況的生發外意有沒在，前面利便的心省前眼和錢銀額巨的在在實實在……規合全完否是程流、有否是後背子銀這於至，心是更法做的裡手他到送接直矩規過繞蕃世嚴，真是子銀的來刮卿懋鄢