這話問得輕飄飄，卻重若千鈞。

呂芳卻極懂嘉靖的脾，之前的解釋顯然已經打了皇上，笑着答話：“奴婢日日伺候皇爺，陳學士便是有金山銀山，也送不到老奴手裡啊，皇爺火眼金睛，奴婢哪敢造次。”

“慣會說些不溜秋的話。”嘉靖擺擺手，目重新落回奏摺上，“即便如此，這也不行。”他頓了頓，聲音忽然和下來，“陳家還無後，聽說陳恪曾言永不納妾，如此棒打鴛鴦，人豈不說我不護臣子？”

呂芳的似要淚流滿面：“皇爺如天之德，陳學士若知皇爺一片護之心，必會肝腦塗地。”

嘉靖沒有立即回應，舍再次陷沉寂。

他向窗外，暮將至，西苑的琉璃瓦上鍍了一層金紅的餘暉。

許久，他突然問道：“閣今日誰在當值？”

“回主子，”呂芳的聲音輕得像片羽，“當值的是徐閣老，小閣老也在。”他頓了頓，又補充道：“據說是在趕工部預算，已經忙活了兩天兩夜了。”

嘉靖的角微微上揚。

呂芳這話說得巧妙，嚴世蕃雖然與陳恪不和，但辦起差事來卻是同樣廢寢忘食。

這位明的帝王自然能聽出其中深意：這個獨眼閣老還是靠譜的，他與陳恪，都是為朕做事的好臣子。

“傳徐階與嚴世蕃來見朕。”嘉靖的聲音恢復了往日的淡漠，彷彿方才那番關於“岳武穆”的對話從未發生過。

。舍出退着退倒，揖一深深芳呂