趙貞吉忽然笑了。

他想起數月前徐階那封信——字裡行間暗示他刁難陳恪的新軍糧餉。

當時他表面應承，實則按部就班地撥付軍需，既不剋扣，也不格外優待。

如今看來，這步棋走對了。

“小閣老怕是早給胡宗憲去了信。”趙貞吉喃喃自語，指尖劃過茶盞邊緣，“汝貞啊汝貞，你這次倒是沉得住氣。”

他太了解胡宗憲的境，嚴嵩的門生，卻不得不與陳恪這類“帝黨”周旋。

就像他趙貞吉，頂着“徐階門生”的名頭，卻始終與清流保持若即若離的距離。

茶湯映出趙貞吉微微扭曲的面容，他突然意識到自己與陳恪的本質區別：那個年輕人敢把前程繫於一線，賭嘉靖帝的信任永不消退；而他趙貞吉，只信“穩”字當頭——不爭先，不落後，如同溪流中的卵石，任爾東西南北風，我自巋然不。

“捷報經我之手，再轉胡宗憲...”趙貞吉眉頭微蹙，陳恪這手安排大有深意。

這是要借他二人之口，將這場大捷坐實。

若他拒絕署名，反倒顯得心狹隘。

他走到窗前，着巡衙門中那株百年銀杏——樹榦上斑駁的痕迹如同場沉浮的印記，而樹冠卻始終向著生長。

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