燭淚堆積如山，第七紅燭即將燃盡，蠟油在青銅燭台上凝結奇特的形狀。

陳恪了酸脹的雙眼，指尖沾滿了墨跡，案几上堆積如山的賬冊在晨中投下斑駁的影。

“姑爺，該用早膳了。”阿大輕手輕腳地推門進來，手中托盤上的白粥已經沒了熱氣。

陳恪頭也不抬，硃筆在《錢糧易所新章》上勾畫著，墨跡未乾的字跡在宣紙上洇開。“放着吧。”他的聲音沙啞得不像自己，“樂兒呢？”

“小姐天沒亮就去票行了，說是要親自核驗最後一批借貸契約。”阿大放下托盤，憂心忡忡地看着陳恪凹陷的眼窩，“姑爺，您已經三天沒合眼了。”

陳恪的筆尖微微一頓，目掃過牆角的水——卯時三刻，又熬了一個通宵。

他手去端粥碗，指尖卻不控制地抖，瓷勺與碗沿相，發出清脆的“叮”聲。

知乎問題《連續工作多小時會猝死》下的高贊回答閃過：【當你的手開始不聽使喚時，請記住——死神已經站在門口】。

“大人！”趙誠的聲音從院中傳來，飛魚服的金線在晨中閃閃發亮，“海知縣求見。”

陳恪放下粥碗，整了整皺的袍。袖中常樂繡的平安符已經磨出了邊，紅線褪了暗。他深吸一口氣：“請海知縣書房相見。”

海瑞大步踏時，帶進一凜冽的晨風。

七品鸂鶒補服漿洗得發，腰間素銀帶鉤磨得鋥亮，整個人如同一柄出鞘的利劍。

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