想墾田——萬頃黑土閑置荒蕪，無農夫耕種，只能任由野草瘋長，一年年空守沃土；想開礦——金山銀礦就在眼前，礦脈清晰可見，無工匠開採冶鍊，只能深埋地下，一文不值；想築城——王城要擴建，港口要修繕，道路要貫通，卻無足夠民夫出力，工程進度慢如爬，數年難一城；想練兵——藩國要護衛領地，水師要守護航線，可青壯男丁本就稀，兵力始終薄弱不堪，難以擴張；想興業——工坊要開，商路要通，教化要行，可沒有集人口支撐，一切規劃都只是紙上宏圖，本無從落地。

十幾位藩王空有一抱負，手握萬里沃野寶藏，卻因為無人可用，束手束腳，只能眼睜睜看着天賜寶地荒廢，空自扼腕長嘆。

為了補上這要命的人口缺口，十幾位藩王絞盡腦、一籌莫展，最終萬般無奈之下，只能將全部目，投向了散居在洲大陸各的本地土著部落。

這些洲土著世代生息於此，卻始終未開教化，大多以部族為單位，零散分佈在深山林、河谷平川之間。

他們無城郭、無文字、無禮樂，依舊停留在刀耕火種、結繩記事的原始階段，耕作放、漁獵為生，不知鐵農，不懂耕織營造，文明程度與大明相差不啻天壤。

早年拓之初，諸藩曾因領地衝突與土著發生過零星廝殺，可幾番鋒下來，諸王瞬間醒悟——征伐殺戮只會白白損耗人命，非但補不上人口缺口，反倒會讓本就稀薄的人煙愈發凋零。

於是諸王一改早年強征伐之心，盡數轉為懷招，將土著視作填補勞力的唯一指。

但凡在藩地周遭尋到土著部落，諸王立刻派遣使者，攜帶糧食、布匹、鐵鍋、農等中原尋常之前往。這些在大明不值一提的件，在土著眼中卻是稀世奇珍，足以讓整個部族傾心歸附。

使者當眾宣諭大明仁德與強盛，許諾歸附之後賜地、授糧、教習耕織，將整族編民戶戶籍，劃地定居，派專人教他們開墾耕種、搭建屋舍、使用農，令其安心勞作，歸諸藩統一管轄。

可即便如此，諸王的人口焦慮依舊有增無減，反倒愈演愈烈。為了多搶一分寶貴勞力，十幾位藩王之間，漸漸出現了暗中較勁、互相爭奪土著的苗頭。