去年冬天，有鹽商把鹽和沙土按三比七的比例混合，賣到二十五文一斤，百姓買回家得先用水淘洗，煮菜時得放一大勺才夠味，不人因此鬧了肚子。

還有些小鹽販，趁着鹽荒抬高價格，把劣質鹽賣到五十文一斤，百姓們敢怒不敢言，久而久之，對“便宜好鹽”早就沒了信任——在他們看來，鹽商突然變得“良心”，要麼是鹽有問題，要麼是藏着更大的貓膩。

劉老三見百姓們遲遲不肯下手，心裡早有準備。他清了清嗓子，提高聲音說道：“大伙兒別擔心，這鹽之所以又好又便宜，不是我劉老三心善，也不是鹽商突然改了子，全是託了胖殿下和太孫殿下的福！”

百姓們頓時安靜下來，好奇地看着他。

劉老三繼續說道：“兩位殿下為了讓咱老百姓能吃上乾淨鹽、平價鹽，在蘆台鹽場花了大心思！他們讓人改了煮鹽的老法子，用日晒的方式產鹽，既省了柴火，又出鹽快，本降下來了，鹽價自然就低了。”

“而且殿下還定了規矩，鹽商賣鹽必須明碼標價，敢摻沙、敢漲價的，直接取消資格，連保證金都要沒收！”

他指着鹽袋上的“蘆台鹽”字樣，接著說：“大家看這標記，這是鹽場統一印的，每個鹽袋都有編號，鹽運司的人會時不時來查，誰敢搞鬼，一查一個準！殿下說了，鹽業是給百姓吃的，不是讓鹽商賺黑心錢的，所以才定下十五文的價，就是要讓咱天津衛的男老，不管是富人還是窮人，都能吃得起好鹽！”

為了讓百姓們放心，劉老三還當場舀了一勺鹽，倒進旁邊的水桶里，清水瞬間變得清亮，沒有一雜質沉澱。

“大伙兒瞧瞧，這鹽遇水就化，一點沙子都沒有！”他又拿起一塊剛烙好的餅，撒上一點鹽，遞給旁邊的大娘，“大娘，您嘗嘗，看看這鹽的味道咋樣！”

大娘半信半疑地咬了一口餅，眼睛瞬間亮了：“哎？這鹽咋這麼鮮！一點雜味都沒有！”

又咬了一大口，連連點頭，“好吃！比我以前買的鹽強太多了！”

有了大娘帶頭，其他百姓也紛紛上前嘗鹽、看鹽，見鹽質確實好，又聽劉老三把來龍去脈講得明明白白，心裡的疑慮漸漸消散。

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