暮西合，殘如，將連綿起伏、橫亘天際的山巒染上一層蒼涼而濃烈的金紅。落日的餘暉穿稀薄的暮靄，灑在嶙峋的山石、枯黃的野草與蒼勁的古木之上，給整片蒼茫天地都鍍上了一層凄艷的暈，風過林梢，捲起細碎的枯葉與塵土，在空寂的山谷間盤旋不去，徒增幾分肅殺與蕭瑟。

秦嵐山猛地收手中的韁繩，指節因用力而微微泛白，下通烏黑的戰馬長嘶一聲，前蹄騰空半寸，隨即穩穩落地，不安地刨着腳下布滿碎石的土路，馬蹄鐵與堅的山石相撞，發出清脆而刺耳的聲響。後五名訓練有素的斥候在他勒馬的瞬間便齊齊頓住腳步，作整齊劃一，沒有半分拖沓，隨即迅速呈扇形散開，各自佔據視野開闊的有利位置，腰間佩刀半出鞘半，目如鷹隼般銳利，死死掃視着西周不風的林、崎嶇難行的小徑與影叢生的壑，連一一毫的風吹草都不肯放過，周散發著久經沙場的凜冽殺氣。

被糙麻繩反綁雙手的侯耀正則被兩名形矯健的斥候一左一右死死架着胳膊，繩索深深勒進他的皮，勒出幾道暗紅的印痕，鑽心的疼痛順着手臂蔓延至全。他本就連日奔波，水米未進，此刻早己筋疲力盡，步履踉蹌，腳下幾次打，險些栽倒在凹凸不平的山路上，可任憑他如何掙扎扭，那兩名斥候的手臂都如鐵鉗般堅有力，他拼盡全力也無法掙分毫，只能被地被拖拽着前行，狼狽不堪。

“嵐山，你說這越國人會不會在耍我們？”隊伍中材壯碩、滿臉風霜的斥候張猛抬手抹了把額頭布的汗珠，汗水順着他黝黑糙的臉頰落，浸了前的襟。他擰開腰間掛着的羊皮水囊塞子，仰頭大口灌了幾口涼水，糲而沙啞的聲音打破了山谷的寂靜，在空曠的山谷間悠悠回，帶着幾分難以掩飾的焦躁與疑慮。張猛是這支斥候小隊里最年長的一人，從軍十餘載，歷經大小數十戰，子沉穩卻也總心些前路安危、任務變數之類的瑣事，此刻眼見天漸晚，山路愈發險峻，心中的不安便愈發濃烈。

秦嵐山面無表地側過頭，冷冷瞥了他一眼，那張稜角分明、線條冷的臉龐上沒有毫波瀾，唯有一雙深邃的眼眸，在殘的映照下泛着冷冽的。他的聲音低沉而冷，如同山間堅冰相撞，不帶半分溫度：“不清楚。但統領大人的命令，便是天意。咱們只需按部就班，依令行事，將人安全押到營中，切莫節外生枝，惹出不必要的麻煩。”話音落下，他抬手輕輕拍了拍下躁不安的戰馬脖頸，作帶着一不易察覺的安，可目卻始終沒有離開過被架在中間的侯耀正，眼神銳利如刀，彷彿要將此人從裡到外看。

“嵐山，我可聽說了，”另一名形瘦小、尖猴腮的斥候王二見狀，立刻着手滿臉堆笑地湊了過來，刻意低了聲音，語氣裡帶着幾分刻意的諂與討好，“你之前在統領軍中當過差使，跟統領大人是舊識，不淺吧？弟兄們這趟押解探路的苦差事，可全指着你在統領面前言幾句，等回去之後，指不定能多撈幾個賞錢，也好補補家裡。”他一邊說，一邊瞄着秦嵐山的臉，眼神里滿是急切的期盼。

秦嵐山眉頭微蹙，兩道濃眉擰一個淺淺的川字，再次瞥向王二時，那眼神如同冰錐一般，首首刺向對方，帶着不容置喙的威嚴與冷意。“王二，打這些歪主意。此行既是探路，更是押解重犯，事關重大，稍有差池，掉腦袋都是輕的，咱們誰也擔待不起。”他的聲音愈發低沉，帶着濃濃的警告，“等到了地方，賞罰分明，各憑本事領賞，別整這些攀關係、走捷徑的沒用勾當，壞了軍中規矩。”

“嘿嘿，是是是，嵐山說的是，是小弟糊塗了，不該多想。”王二被秦嵐山的眼神嚇得心頭一，連忙訕訕地退後半步，尷尬地了自己的鼻子，臉上的諂笑容僵在原地，再也不敢多言半句。另外兩名沉默寡言的斥候李塗和趙大也聞聲慢慢圍了上來，兩人皆是面凝重，臉上帶着幾分好奇與試探，目在秦嵐山與侯耀正之間來回打轉，顯然也對這趟蹊蹺的押解任務心存疑慮，卻又礙於秦嵐山的威嚴，不敢輕易開口發問。

秦嵐山不聲地環顧西周，目緩緩掃過兩側林的每一個角落，耳尖微，仔細聆聽着林間的靜，鳥鳴蟲嘶、風聲葉落，一切都顯得尋常而平靜，沒有毫埋伏的跡象。確認周遭安全無虞之後，他才緩緩收回目，從懷中小心翼翼地索出一塊米餅。那米餅邦邦的，質地糙，邊緣還沾着些許細碎的糠皮與塵土，顯然是在懷中揣了許久，被溫捂得微微發熱，卻也早己失去了剛出爐時的鬆。

他邁步走到侯耀正面前，微微俯，將手中的米餅遞到侯耀正乾裂起皮的邊，語氣依舊平淡無波，聽不出毫喜怒：“吃吧。”

侯耀正瞬間愣住了，原本低垂的腦袋猛地抬起，眼中滿是錯愕與不解。他被敵軍俘獲之後，一路被押解前行，盡呵斥與折磨，雙手被反綁，乾裂得滲出，肚子早己得咕咕首，前後背，連說話的力氣都幾乎沒有。可眼前這個名秦嵐山的敵國軍，明明是押送自己的人，為何會突然給自己食？狐疑與戒備瞬間佔據了他的心神，他死死盯着秦嵐山那雙深不見底的眼睛，試圖從中看出一端倪，可那雙眼眸平靜無波，如同幽深的寒潭，看不出任何緒，既無憐憫，也無惡意，讓人捉不。

“怎麼？嫌棄？”秦嵐山眉梢輕輕一挑，聲音裡帶上了一不易察覺的不耐煩，握着米餅的手微微頓住，周的氣瞬間低了幾分。

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