明太祖借鑒前代的過失，立下固定製度，後宮妃嬪不得干預朝廷政事，不得封賞外戚，即使到恩寵，也不能超越本分。後宮的規矩嚴明，從開國初期就確定了。

宣宗恭讓皇後胡氏

宣宗的恭讓皇後胡氏，名善祥，是濟寧人。永樂十五年，被選為皇太孫妃。洪熙元年，被冊立為皇太子妃。宣宗即位後，立為皇後。皇後賢良卻不被寵，孫貴妃正寵幸。宣德三年春天，皇帝讓皇後上奏辭位，於是退居長安宮，賜號靜慈仙師，而冊立孫貴妃為皇後。各位大臣張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等人都無法勸阻。皇後沒有過錯卻被廢黜，天下人聽說後都同。宣宗後來自己也後悔，曾經說：“這是我年時做的事。”正統七年十月，太皇太後張氏去世，胡皇後痛哭不止，過了一年也去世了。朝廷用嬪妃的禮儀將葬在金山，儀式規格十分簡略。天順六年，孫太後去世。錢皇後對英宗說：“胡皇後賢良卻沒有罪過，被廢為仙師，人人都憐惜。下葬時，禮儀比不上眾人，應當恢復的位號。”皇帝十分贊同。天順七年七月，為奉上尊謚，稱為恭讓誠順康穆靜慈章皇後，重修陵寢，但神位不附祭太廟。

孝恭章皇後孫氏

孝恭章皇後孫氏，是鄒平人。年時就容貌麗。父親孫忠，是永城縣主簿。誠孝皇後的母親彭城伯夫人，是永城人，多次進宮中，說孫忠有賢良的兒，於是孫氏得以宮。當時才十幾歲，明祖命令孝仁皇後養。宣宗即位後，封為貴妃。按照舊例，皇後有金印金冊，貴妃以下，只有冊封文書沒有金印。孫貴妃寵，宣德元年五月，皇帝向太後請求，製作金印賜給。貴妃擁有金印，就是從這時開始的。孫貴妃自己沒有兒子，暗中抱來宮的兒子當作自己的兒子，就是明英宗，因此皇帝對的寵更加深厚。胡皇後上奏請求退位，孫貴妃假意推辭了很久，最終被冊立為皇後。英宗即位後，尊為皇太後。土木堡之變，英宗被擄往北方，太後命令郕王代理國政。景帝即位後，尊為上聖皇太後。英宗從塞外回來，被幽在南宮，太後多次前去探。石亨等人謀划發奪門之變，先秘稟告太後，得到了的允許。英宗複位後，為上徽號，稱為聖烈慈壽皇太後。天順六年九月，孫氏去世，奉上尊謚為孝恭懿憲慈仁庄烈齊天配聖章皇後，與宣宗合葬景陵，神位附祭太廟。

景帝皇後汪氏

景帝的皇後汪氏，是順天人。正統十年，被冊立為郕王妃。景帝即位後，立為皇後。皇後賢良而剛烈，景帝將要廢黜太子朱見深，立自己的兒子朱見濟，皇後堅持不同意，因此違背了皇帝的心意。景泰三年，皇帝廢黜汪皇後，立杭妃為皇後。英宗復辟後，將降為郕王妃。景帝去世，英宗打算讓他後宮的唐氏等人殉葬，商議時也提到了汪皇後。李賢說：“汪妃己經被幽廢黜，何況還有兩個年的兒，應該憐憫。”皇帝於是作罷。憲宗重新被立為太子，向來知道汪皇後不贊同廢黜自己，侍奉十分恭敬。後來汪妃遷到舊王府居住，宮中的全都賜給，跟隨的侍從很多。正德元年十二月，汪氏去世，年八十歲。朝廷大臣商議祭祀與安葬的禮儀，大學士王鏊說：“安葬用妃的禮儀，祭祀用皇後的禮儀。”於是採用了這個建議，謚號為貞惠安和景皇後。

景帝肅孝皇後杭氏

景帝的肅孝皇後杭氏，是景帝即位前的妃子。景泰三年，生下懷獻太子朱見濟，當年被立為皇後。景泰七年二月，杭皇後去世，謚號為肅孝皇後，安葬在壽陵。英宗複位後，削去的皇後號，毀壞的陵墓，事迹沒有詳細記載。