距離帝都還有西十里。

道旁是一座尋常的驛亭，青瓦灰牆，幾株老槐。八百騎在暮中緩緩停駐時，驚起檐角棲息的群，撲稜稜飛漸沉的暮。

蘇震勒住馬，西顧片刻，低聲道：“王爺，此名槐驛，是中州地界最後一驛站。明日卯時三刻啟程，辰正前後可抵帝都永定門。”

楚驍翻下馬，將韁繩隨手遞給迎上來的親衛。他活了一下肩背，半月鞍馬，便是“逐風”這般神駒，也終究不如床榻安妥。

驛丞己小跑着迎出來，是個五十來歲的乾瘦老頭，遠遠便打躬作揖，膝蓋得險些磕在地上。楚州的隊伍過境，沿途驛站早得了邸報，雖說這位王爺此番進京只帶了八百護衛、收攏了儀仗旌旗，可八百鐵騎往驛亭前一站，那份沉甸甸的威，比什麼旗號都好使。

“王、王爺金駕親臨！小、小驛簡陋，竟能得王爺踏足，真是蓬蓽生輝，耀門楣啊 ——”

楚驍示意他起：“不必多禮，也不必鋪張。燒上幾鍋熱水，再備些乾草與馬料即可，其餘不用費心。”

他稍一停頓，語氣平和：“麾下弟兄都自帶了乾糧，今夜只借貴驛歇宿一晚，天亮便走。”

驛丞哪裡敢有半分怠慢，忙不迭磕頭應承，語氣卑微到了極致：“王爺客氣了！小人早前便己接到朝廷加急傳信，日夜不敢鬆懈，熱水、熱食、馬料、被褥，一切都早己備妥，只等王爺駕到！小人這就去親自安排，絕不敢王爺與諸位將士半分委屈！”

說罷，他如蒙大赦，又恭恭敬敬叩了一頭，才弓着腰、一溜小跑去親自張羅，連大氣都不敢多一口。

蘇震跟着楚驍進了驛亭正堂。堂中陳設簡陋，一張方桌，幾條長凳，牆上一幅褪的山水。親衛己搶先查驗過，桌椅門窗均無異樣，茶水也驗過無毒。

楚驍在桌邊坐下，取下腰間佩劍橫於膝上，抬眼看向蘇震。

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