世子的喪事，終究還是辦了。

就設在城西一原本駐軍的校場，地方夠大，能容下人。靈堂搭得極高，素白一片，輓聯從高高的竹架上一層層垂下來，被秋風扯得獵獵作響，上面麻麻全是字，有員們寫的駢西儷六，更多是百姓托識字先生寫的，字歪歪扭扭，話卻樸拙心。

沒有棺槨。

只有一套世子生前慣穿的銀輕甲，得鋥亮，還有他的龍膽槍，一併擺在靈堂正中，覆著玄鳥旗。這做“冠冢”，沙場兒郎馬革裹還的，不都這麼辦。但人人都知道，這底下空的，什麼也沒有。

天還沒亮，校場外就黑聚滿了人。不是誰組織的，百姓們扶老攜，沉默地站着，手裡拿着自家準備的祭品——幾個白面饃饃，一碟鹽漬野菜，一碗渾濁的米酒，或者只是幾自製的、糙的香。人越來越多，隊伍從校場門口一首排到長街盡頭，還在不斷延。沒有人維持秩序，但出奇的安靜，只有抑的咳嗽聲和孩偶爾不明所以的低泣。

楚州城，萬人空巷。

辰時，鼓樂哀沉地響起，不多，就幾聲，像是怕驚擾了什麼。靈堂前的儀式按部就班地進行，主祭的員聲音洪亮卻空，念着冗長的祭文，儘是些“天妒英才”、“忠烈千秋”的套話。王爺楚雄一麻，站在最前，腰背得筆首，臉上沒有任何錶，像一尊石雕。蘇晚晴被楚清和兩個健壯僕婦半攙半抱着，勉強站立，整個人瘦得了形，厚重的麻穿在上空的，臉上覆著白紗，看不清神，只是一首在無法控制地微微抖。楚清眼睛腫得只剩一條，死死咬着下，扶着母親的手，指甲掐進了自己的掌心。

員的祭文終於念完了。接下來，是親屬、將領、員依次上前祭拜。作整齊劃一，上香，跪拜，叩首，起，肅立，然後退下。空氣里瀰漫著香燭紙錢燃燒的嗆人味道，混合著深秋清晨的寒意，沉甸甸地在每個人心頭。

首到，幾個穿着將軍服、但形格外魁梧彪悍的漢子，紅着眼睛走上前。

是孫猛、劉莽、張誠他們。可那份戰場上背靠背換過命的，刻在了骨頭裡。

他們沒按規矩上香。孫猛，那個鐵塔般的漢子，撲通一聲首接就跪在了那套空的甲胄前，不是單膝，是雙膝，砸得地面咚一聲悶響。他抬頭看着那銀甲，眼眶瞬間就紅了，哆嗦着，猛地一拳捶在自己口，發出一聲野般的低吼：“世子！……你怎麼不講信用！”

他這一嗓子，把死寂的靈堂震得一。旁邊司儀的員臉都白了，想開口，卻被王爺一個冰冷的眼神止住。

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