穀雨的雨下得纏綿，像老天爺撒下的線，把試驗田的紫穗槐苗澆得油亮。大妮子蹲在新建的育苗棚里，手裡拿着把小鑷子，小心翼翼地給剛冒頭的紫穗槐苗松士——這棚是上個月搭的，用紫穗槐桿做支架，蒙上了的油紙，比天育苗暖和三，苗出得又齊又壯。

“妮子，把那袋腐的羊糞遞過來，”爹正站在棚角調配料，木勺在瓦盆里攪得“嘩嘩”響，“穀雨的‘潤如膏’，這時候追，苗能躥得比箭還快。你娘說去年這時候用的是草木灰，今年摻了羊糞，力更足，還能改良土壤，比單施一種強多了。”

大妮子應着，把羊糞袋往料盆邊挪。羊糞是前兒從鄰村養羊戶那換的，混着紫穗槐葉堆了三個月，腐後黑得發亮，聞着沒有腥氣，反倒帶着泥土的甜香。“這看着就有勁，”用手捻了點放在鼻尖聞，“前兒二丫來瞧，說家也想試試，讓咱勻點發酵的法子給，你看？”

爹把料舀進小桶里，笑着說：“勻！都是一個渠里的水，苗長得旺了，村裡的日子才能更紅火。不過得告訴，羊糞得堆夠西十天，翻三次，不然燒。去年三柱家就急着用生，燒壞了半棚苗，心疼得首拍大。”

鐵蛋掀着棚簾進來時，帶進的風，他手裡拎着個竹籃，籃里裝着些用布蓋着的東西，還冒着熱氣。“俺娘蒸了槐花糕，”他把竹籃往棚角的木板上一放，揭開布，白花花的糕上撒着芝麻，“說穀雨吃槐花，明目。還讓俺帶了些新打的井水，兌了紫穗槐，解。”

大妮子往他手裡塞了塊糕，槐花的清香混着甜，在舌尖化開，暖得人心裡發。“快嘗嘗，你娘這手藝，鎮上的糕鋪都比不上。”指着棚里的苗床，“你看這苗，比去年天育的高半寸，葉也深，油紙棚是真管用，等秋天收了籽，咱再搭兩個，擴大育苗規模。”

鐵蛋嚼着糕，眼睛在苗床上來回掃：“俺爹說，這棚還能改改，把油紙換更厚的，冬天也能育苗，趕在開春前就能栽，比別家早一個月掛果。對了，供銷社的王同志今早派人來說，想要批早的紫穗槐籽，出價比普通籽高兩，咱這棚里的苗要是能提前結果，正好能趕上。”

大妮子眼睛一亮，手裡的鑷子差點掉在苗床上：“真的？那可得把這棚里的苗伺候得更心點。你看這棵，稈有點彎，得用細竹條支起來，別耽誤了長個子。”邊說邊往苗邊竹條，作輕得像怕碎了玻璃。

棚外的雨還在下，油紙棚頂被打得“噼啪”響，像在給棚里的忙碌伴奏。鐵蛋蹲下來幫着給苗分苗，手指靈活地把在一起的苗分開，移到新的苗床上，須一點沒傷着。“俺娘說分苗得‘三看’，看大小、看須、看葉片，大苗栽稀點，小苗栽點，這樣長得勻。”他拿起棵苗給大妮子看，“你看這須，白生生的，盤得像小絨球，准能長壯苗。”

他忽然從懷裡掏了個小布包，往大妮子手裡塞——是個用紫穗槐韌皮編的小錢包，掌大小，邊緣編着圈波浪紋，還綴了顆紫晶石，正是去年鐵蛋送手鏈上的同款。“前兒編的，”他耳朵紅得像被棚里的熱氣熏過，“穀雨添新，圖個‘財源旺，苗兒壯’。你看這韌皮，泡過桐油，防水，裝錢不滲。”

大妮子把錢包托在手裡，韌皮的紋路硌着手心，卻着踏實的暖。“比鎮上雜貨鋪賣的布錢包結實，”笑着往裡面放了枚銅板，“等秋天賣籽賺了錢，就用它裝，准能攢滿。”

日頭爬到棚頂時，分苗的活總算幹完了。新移的苗在苗床上排得整整齊齊，像列好隊的小兵，葉片上的水珠在油紙進的里閃着亮，像撒了層碎鑽。娘拎着個食盒進來，裡面是剛熬的小米粥，配着腌紫穗槐芽，酸脆爽口。“歇會兒吃點熱乎的，”娘往木板上擺碗筷，“這粥放了山藥和紫穗槐，養胃。你爹說等下把棚邊的排水再挖深點，免得雨水積多了淹苗，去年就因為淺，泡壞了兩畦苗。”

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