晌午的雪小了些，太在雲層後出半張臉，把雪地照得亮堂堂的，晃得人睜不開眼。花布和卡佳在守倉棚里煮了薑湯，用大鐵鍋熬的，裡面放了紅糖和薑片，冒着騰騰的熱氣。“快喝點暖暖子，”花布給每個人都端了碗，姜的辛辣混着糖的甜，喝下去從嚨暖到肚子里，“周專家說，這雪天最容易風寒，喝碗薑湯能預防冒。”

老支書喝着薑湯，看着棚外的雪景，突然說：“過幾天就是臘八了，得讓伙房煮點臘八粥。”他掰着手指頭數，“小米、紅豆、綠豆、花生、紅棗……庫房裡都有，再加上新磨的玉米碴，煮出來香噴噴的，讓大傢伙兒都暖暖和和過個節。”

“還得給抗聯的同志們送點過去，”狗剩接過話頭，“前線天寒地凍的，讓他們也嘗嘗咱村裡的臘八粥。”他着窗外的雪，心裡盤算着開春的活計：什麼時候開始育苗，什麼時候翻耕土地，什麼時候給種子庫的種子做最後一次檢查……樁樁件件都得提前規劃好，才能不耽誤農時。

周明遠從帆布包里掏出張圖紙，是明年的種植規劃圖，上面用不同的筆畫著稻田、向日葵地、玉米地和試驗田的位置。“我打算在試驗田裡試種袁先生送的‘超優千號’，”他指着圖紙上的一小塊地，“再劃出幾分地種列夫同志寄來的蘇聯甜菜，據說能榨糖，要是了，冬天就能給孩子們做點糖吃。”

伊萬一聽“糖”字，眼睛亮了：“俺會做俄羅斯的糖塊！用甜菜熬的，像琥珀一樣！”他拍着脯保證，“等甜菜收了，俺教大家做，讓村裡的娃都嘗嘗！”

下午，雪又下了起來，比早上更大了，鵝似的雪花在風裡打着旋兒，把遠的松花江都遮得看不見了。守倉棚的火爐燒得更旺了，鐵蛋和安德烈在玩翻繩，花布和卡佳繼續納鞋底，老支書靠着牆打盹，角還掛着笑，像是夢見了開春的好收。

狗剩和周明遠坐在桌邊，藉著油燈的研究種植規劃圖。油燈的火苗忽明忽暗，把兩人的影子投在牆上，像兩個並肩勞作的剪影。“今年的目標是畝產七百斤，”周明遠用筆在圖紙上圈了個數字，“只要風調雨順，加上咱們的科學管理，一定能實現。”

“不要多打糧，還得讓日子越過越好，”狗剩指着窗外，“等開春了，就把村裡的土路修修，鋪上碎石，下雨下雪都好走；再蓋間新學堂，讓安德烈和村裡的娃都能好好念書，學文化，學技，將來把這片土地種得更好。”

太落山時，雪終於停了。夕的餘暉過雪霧，給天地間鍍上了層淡淡的金紅，種子庫和糧倉群的屋頂上積着厚厚的雪，像蓋了層鬆的棉被。守倉棚的燈亮了起來，昏黃的在雪地里顯得格外溫暖，遠遠去，像黑土地上一顆跳的心臟。

狗剩最後一個離開守倉棚，他回頭了眼種子庫，紅松木門在暮中安靜地立着，彷彿在守護着一個關於春天的秘。他出那枚“勇”字木牌，放在雪地里，讓潔白的雪花輕輕覆蓋住它。這枚從戰火中走來的木牌，見過太多苦難，如今終於能在這片安寧的土地上，和雪花一起等待春天。

夜漸深，雪地里的腳印被新的落雪慢慢填滿，彷彿從未有人走過。只有守倉棚的燈還亮着，像黑土地上的一盞航標，指引着希的方向。狗剩知道，這瑞雪之下，不僅藏着過冬的糧食和沉睡的種子，更藏着無數個即將破土而出的春天——只要人們心裡的火不熄，希就永遠不會被冰雪掩埋。

瑞雪兆年，更兆着一個生機的春天。黑土地的故事，還在這風雪裡，靜靜孕育着新的篇章。