冬雪像給黑土地蓋上了層厚厚的棉被，棉絮般的雪花簌簌落下，把育苗棚的塑料布得微微下沉，卻擋不住棚里的暖意。周明遠裹着棉袍，正用溫度計測量棚溫度，看了眼讀數笑出聲：“18℃，馬糞發酵的熱量剛好，稻種己經白了！”

眾人湊過去，只見育苗盤裡的稻種頂破種皮，冒出點點白芽，像撒了層碎玉，得彷彿一就會化。花布小心翼翼地撥開一粒種子，白芽下還連着細細的須，在潤的沙土裡悄悄舒展，“看這！扎得還深呢。”

鐵蛋扛着捆柴火走進來，棉帽上的雪花簌簌掉落，他跺了跺腳上的積雪笑：“外面雪下得能埋到膝蓋了！趙隊長剛才派人捎信，說抗聯的同志們在山裡迷了路，咱們得去接接他們。”

狗剩裹軍大，抓起靠在門邊的步槍：“備上雪橇，多帶些暖水袋。”他看了眼育苗棚，“這裡給周專家，保持溫度別降下來。”

雪橇在雪地里碾出兩道深痕，狗剩和鐵蛋坐在前面，後的農衛隊員們裹着棉被，懷裡揣着滾燙的暖水袋。雪花落在睫上，瞬間化水珠，遠的樹林只剩模糊的黑影，像水墨畫里暈開的墨痕。

“聽！有鈴鐺聲！”鐵蛋突然指着前方，雪霧中約傳來“叮鈴叮鈴”的響聲，混着人說話的聲音。狗剩勒住雪橇犬的韁繩，只見幾個裹着皮的人影蹣跚走來，手裡的馬燈在風雪中搖晃，像飄搖的星子。

“是抗聯的同志！”狗剩大喊着跳下雪橇，深一腳淺一腳地跑過去。走在最前面的人認出他，突然一倒在雪地里，聲音嘶啞：“可算……找到你們了……我們斷糧兩天了……”

農衛隊員們趕遞上暖水袋和乾糧，抗聯的戰士們捧着熱乎乎的窩頭，眼淚混着雪花往下掉。其中一個年輕戰士凍得說不出話，只是一個勁往裡塞窩頭，噎得首打嗝，被同伴拍着後背順氣。

“山裡的雪太深，指南針都凍壞了，”抗聯隊長着凍得發紫的手，往手上哈着白氣，“多虧了你們的雪橇隊，再晚來一步，我們可能就凍僵在林子里了。”

往回走的路上，雪橇犬的鈴鐺聲在雪地里格外清脆。抗聯戰士們靠在雪橇上，裹着農衛隊員遞來的棉被，漸漸緩過勁來。其中一個老兵看着狗剩上的軍大，突然問：“你們這育苗棚真能在冬天孵出稻種？”

“不能孵稻種，開春還能種出反季蔬菜呢。”鐵蛋得意地揚了揚頭，“周專家說，等雪化了，就讓黑土地長出綠油油的苗，比去年的莊稼還壯實！”

老兵着育苗棚的方向，那裡出溫暖的燈，在漫天風雪中像個安穩的港灣。他嘆了口氣：“以前在偽滿的時候，別說冬天育苗，能有口熱粥喝就不錯了。現在有你們這樣的隊伍，咱黑土地總算有盼頭了。”

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