青州鹽運司衙門，籤押房。

劉文才坐在紫檀大案後面，用一把小銀刀削着一隻青皮橘子。

橘皮一圈一圈地落下來，完整，不斷。

門外傳來急促的腳步聲。一個穿灰袍的幕僚快步走進來，低嗓子：“大人，消息確了。黑虎山己經在點兵。趙鐵生從三個分寨調了一千六百步卒，加上山上本寨的西百銳馬隊，整兩千。後天一早，當晚到落鷹澗。”

劉文才把橘子掰開，塞了一瓣進裡，慢慢嚼。

“糧道呢？”

“斷了。”幕僚從袖中出一份公函遞上去，“屬下以鹽運司的名義給沿途三個驛站發了知會——說落鷹澗私造違之，朝廷正在徹查。所有往那個方向運糧運鐵的車隊，一律扣押盤查。”

劉文才點了點頭，吐出一粒橘子籽。

“做得好。”他放下銀刀，靠進椅背里，“清河縣那邊怎麼說？”

“周鐵的三百縣兵己經調走了一半，進了落鷹澗。縣城現在只剩一百多號人守城門。”

“一百多人。”劉文才嗤了一聲，“讓他守。蠻族要是再來，他連門都關不上，還護得了陳玄？”

幕僚猶豫了一下：“大人，黑虎山那邊……趙鐵生開的價不低。事之後，他要萬金商會在郡城的三間鋪面，外加一萬兩現銀。”

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