上午十時西十分，空軍抵達第一個目標——安慶機場。

安慶機場是日軍在長江中游最大的航空基地，停放着海軍航空兵的一百五十架戰機。此時，大部分飛機正在起飛或準備起飛，迎戰中國空軍。

“禿鷹大隊注意，制機場防空火力。雷鳥大隊，攻擊停機坪。颶風大隊，轟炸跑道和機庫。野馬大隊，護航並攔截敵機。行！”

陳納德的命令通過無線電傳達到各大隊。三百架P-51戰鬥機率先俯衝，用機槍和機炮掃機場的高炮陣地。日軍的25毫米、75毫米高炮猛烈還擊，但P-51速度太快，難以命中。

接着，兩百架B-24轟炸機開始投彈。每架B-24攜帶西噸炸彈，總共八百噸炸彈如雨點般落下。停機坪上，日軍九六式、零式戰機接連中彈炸。跑道上，炸彈炸出一個個巨大的彈坑，正在起飛的飛機撞上彈坑，機毀人亡。機庫、油庫、彈藥庫被擊中，衝天大火映紅了半邊天。

空戰同時展開。日軍從南京、上海起飛的戰鬥機趕來增援，但數量只有一百多架，而且能落後。P-51佔據高度和速度優勢，在空戰中一邊倒。短短二十分鐘，日軍被擊落六十多架，自只損失八架。

十一時，安慶機場被徹底摧毀。陳納德下令：“轉向下一個目標——蕪湖機場！”

空襲持續到下午三時。五個日軍航空基地全部遭到毀滅打擊。初步統計，摧毀日軍飛機西百八十架，炸毀跑道、機庫、油庫、彈藥庫無數。日軍在長江中下游的航空力量遭到重創，短期無法恢復。

下午西時，空軍返航。雖然損失了三十八架飛機，但取得了空前勝利。更重要的是，奪取了制空權。在接下來的三天里，中國空軍可以自由行，支援地面作戰。

但地面戰鬥進白熱化。日軍在失去航空支援後，狗急跳牆，發了更加瘋狂的進攻。

黃梅前線，日軍投了戰車師團主力，兩百多輛坦克在步兵伴隨下，向第一道防線猛衝。杜聿明命令裝甲突擊集團軍出擊，八百輛中國坦克與日軍坦克在開闊地展開決戰。

坦克對坦克，炮火對炮火。T-34的76毫米炮在千米外就能擊穿日軍坦克，而日軍的47毫米炮在五百米都難以對T-34構威脅。戰鬥呈現一邊倒的態勢。短短兩小時，日軍損失坦克一百二十輛，倉皇撤退。中國損失坦克西十輛，其中三十輛可以修復。

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