“北嵐鋼”的功冶鍊，如同在北嵐這鍋即將沸騰的開水下，又添了一把熊熊烈火。不僅匠作區的工匠們士氣大振，整個北嵐上層也為之振。優質的鋼鐵，是力量的骨骼，是強軍的基石。如何將這骨骼，鍛造鋒利的爪牙，為擺在蕭辰面前最迫的課題。

城西匠作區的規模再次擴大。在原來冶鍊區域的基礎上，蕭辰下令，在更靠側、警衛更加森嚴的區域，劃出一片獨立院落，高牆環繞，僅留一門，由閻羅麾下最銳、最可靠的銳士日夜看守，沒有蕭辰親自簽發的手令，任何人不得出。這裡，被命名為“軍械所”。

軍械所，依據功能，略劃分為幾個區域：鍛打區、木工區、組裝區、試驗場，以及一個獨立的小型“研發”工坊。從全郡匠戶、流民匠人以及立功士卒中，再次進行了一嚴格篩選，標準不僅是手藝湛，更要家清白、忠誠可靠、沉默寡言。最終，一百二十餘名鐵匠、木匠、皮匠等各行各業的佼佼者，被秘調軍械所。他們的家人被妥善安置，待遇優厚，但行也到一定限制，並簽署了最嚴苛的保契約。

軍械所的第一項任務，並非首接挑戰高難度的燧發槍，而是利用新出的“北嵐鋼”，打造制式兵，替換軍中老舊的裝備，並形初步的、標準化的軍工生產能力。

蕭辰深知，一支軍隊的強大，不僅在於士兵的勇猛，更在於裝備的良與統一。他親自繪製了幾種兵的簡圖，標註了關鍵尺寸和要求，召集鐵匠首領趙鐵匠（因其在高爐和炒鋼中的貢獻，己被擢升為匠作區大匠，兼管軍械所鍛打事宜）和幾位資深老鐵匠。

“這是槍頭，這是矛頭，這是橫刀，這是手斧。”蕭辰指着絹帛上的圖樣，“我要的，不是每個師傅憑自己手打出的、獨一無二的兵。我要的，是百上千件，尺寸、重量、形制、乃至重心，都幾乎一模一樣，可以任意替換的制式兵！”

此言一出，幾位老鐵匠面面相覷，臉上出不解甚至為難的神。他們打了一輩子鐵，講究的是“千錘百鍊，匠心獨運”，每一把好刀劍，都是獨一無二的藝品，哪有要求一模一樣的？還要能任意替換零件？

“王爺，”一位資格最老、曾為軍中打造過兵的老師傅忍不住開口，“這……兵打造，全憑手上功夫和眼力，火候、鍛打次數、淬火時機，差之毫釐，謬以千里。要打造完全一樣的，難啊！而且，這槍頭矛頭也就罷了，刀劍若是制式，如何現優劣？好手用之，怕是難以稱手……”

蕭辰知道他們的困，這涉及的是工業化標準化生產思維與手工業個經驗的本衝突。他耐心解釋：“老師傅，我明白您的意思。但請想一想，若是兩軍對陣，我軍士卒長槍折斷，隨手從陣亡同袍撿起一支，便能無接續使用，是否更方便？若是刀劍卷刃，更換一把，手重量幾乎相同，是否更能迅速恢復戰力？我要的，不是絕世神兵，而是可以讓普通士卒信賴、能夠快速補充、維護的統一裝備。這是為了建制的軍隊，而非江湖遊俠。”

他拿起一塊“北嵐鋼”的樣品，繼續道：“我們有此好鋼，便有了基礎。接下來，我們需要定下標準。”

他讓秦風取來早己準備好的幾件工：一把帶有刻度的銅尺（蕭辰讓工匠糙仿製的）、幾件木製的、嚴格按照他給出尺寸製作的“模”和“卡規”（用於檢查外形尺寸和厚度）。

“長度、寬度、厚度、重量，皆有標準。鍛打時，可用模初步定型，再用卡規檢查。淬火、回火的溫度和時間，也需大致統一，我們可以通過觀察火焰、計算時間來控制。不求絕對確，但求大致相同，誤差在可接範圍。”

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