“鋼鐵計劃”如同一顆投平靜水潭的石子，在北嵐這台剛剛贏得息、開始緩慢恢復運作的機部，激起了層層漣漪，並迅速轉化為一系列而高效的行。

沈妙展現出他作為“錢袋子”和“大管家”的驚人效率。他迅速從繳獲的陳劉兩家賬冊、地契中，梳理出北嵐郡及周邊己知的幾礦點信息——大多是些早己廢棄的小型天鐵礦或品質不佳的煤礦，記錄語焉不詳，但聊勝於無。同時，一道由蕭辰親自簽發、蓋有北嵐王印的“招賢令”滿了城外各要道：

“今有奇，需冶鐵、燒窯、木作、石匠等良工巧匠。凡有一技之長，無論出，皆可至郡府報名。一經錄用，待遇從優，計工值，技藝湛者，另有厚賞，或可罪籍、授田宅。知不報、匿人才者，同罪。”

此令一出，在流民、勞改營乃至普通百姓中引起了不小的。有一技之長，就能吃飽飯，甚至改變命運？這對於許多掙扎在溫飽線上的手藝人來說，無疑是天大的。很快，郡府門前便排起了長隊，秦風和沈妙親自面試甄別，忙得不可開。

與此同時，另一條線也在鑼鼓地進行。

閻羅再次展現了“銳士”的效率。他沒有在城中停留，拿到蕭辰據“系統知識”描述的大致礦藏特徵（如鐵礦常伴生的岩石、地貌，煤礦的頭特徵等）和沈妙提供的模糊線索後，便親自挑選了十餘名最幹、最善於野外生存和勘察的銳士，換上獵戶或山民裝束，攜帶簡易工、乾糧，悄然出城，一頭扎進了北嵐郡西北方向的莽莽群山之中。

北嵐郡西北多山，林深谷幽，人煙稀，傳聞有虎豹熊羆出沒，更有零星土匪藏匿，平日里除了採藥人、獵戶和逃犯，有人至。但據蕭辰提供的“上古殘卷”描述，這類地形，往往是礦藏富集之地。

閻羅帶人晝伏夜出，攀懸崖，涉溪澗，風餐宿。他們拿着蕭辰勾勒的簡陋圖樣，比對山川走勢，敲打岩石，查看溪流沖積，甚至挖掘淺坑探查土層。過程枯燥而艱苦，蚊蟲叮咬，毒蛇窺伺，更有失足墜崖的風險。但閻羅始終沉默而堅定，銳士們亦無一人抱怨。他們清楚，王爺親自代的任務，必是關乎北嵐未來的大事。

途中，他們也遇到了幾伙零散的山民和獵戶。閻羅沒有暴份，只以收購皮貨、打聽奇聞為由，與他們攀談，用鹽、布匹換取報。果然，從幾個老獵戶口中，閻羅得到了關鍵信息。

“往黑風峪裡頭走，大概三西十里，有個‘紅石坡’的地方，那兒的石頭是暗紅的，沉，俺們打獵的有時撿了當帳篷的石頭。就是那地方不太平，聽說有伙強人佔了那邊一個廢礦落腳，俺們都不敢靠近。”一個滿臉皺紋的老獵人，着閻羅給的旱煙，咂着說道。

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