隊伍在蒼雲嶺北麓的山坳中紮營。篝火燃起，驅散着深秋山間的寒意。流民們經過幾日跋涉，臉上疲憊更甚，但眼神中那簇希的火苗，在得知即將踏北嵐地界後，反而燃燒得更加執着。他們安靜地領取着粥食，照顧着生病的同伴，偶爾向南方那座巍峨山脈的廓，低聲談中帶着憧憬與忐忑。

中軍大帳，氣氛卻與外界的寧靜截然不同。油燈將幾個晃的人影投在帳布上，帶着繃的節奏。

一道幾乎融影的影無聲帳，單膝跪地，正是之前派去偵查黑風寨的影衛探子。他渾風塵，但眼神銳利如鷹。

“王爺，黑風寨況己初步探明。”

“講。” 蕭辰放下手中的北嵐略地圖，目沉靜。

“黑風寨位於黑風山主峰半山腰，地勢險要，只有東西兩條狹窄山道可通。山寨倚靠一面天然峭壁而建，另三面以木巨石壘砌寨牆，高約兩丈，設有箭樓、哨塔，防工事完備，非尋常土匪山寨可比。” 影衛語速平穩，卻字字清晰，“寨屋舍眾多，略估算，常駐匪徒不下西五百人。觀其舉止巡邏、布防換，頗有章法，不似烏合之眾。且……” 他略一停頓，“多數匪徒所持兵刃，制式統一，雖刻意做舊，但細看與軍中制式刀槍相似。弓弩亦為數不，絕非尋常匪類所能擁有。”

帳幾人神皆是一凜。

秦風眉頭鎖，沉聲道：“西五百訓練有素、裝備良的悍匪，盤踞在通往北嵐的咽要道旁…這絕非巧合。王爺，依屬下之見，這黑風寨，十有八九是柳家，甚至還有其他勢力，暗中蓄養的私兵死士，偽裝馬賊，行那封鎖劫掠之事！其存在本，就如同一顆毒釘，楔在北嵐門戶之外！”

龍戰聞言，虎目圓睜，殺氣迸發：“好個柳家！手得夠長，心也夠黑！王爺，此寨不除，我北嵐永無寧日，流民商隊亦不敢通行！末將請命，點五百兵，趁夜奔襲，定要一舉踏平這賊巢，砍了那勞什子寨主的狗頭，懸於寨門之上！”

他聲若洪鐘，戰意高昂。作為沙場悍將，他深信北嵐軍的戰力，即便那黑風寨是塊骨頭，他也有信心啃下來。

蕭辰手指輕輕敲擊着桌面，沒有立刻回應龍戰的請戰，而是看向影衛：“寨中守備如何？可有破綻？”

影衛答道：“回王爺，山寨戒備森嚴，白日里哨塔箭樓視線覆蓋極廣，夜間火把通明，巡邏隊伍錯，間隔很短。強攻…即便能下，傷亡恐怕不小。且山寨後山是峭壁，陡峭難行，但有一極為蔽的裂隙，被藤蔓遮擋，似可攀援，但風險極大，僅容一人通過，且另一端必有暗哨或陷阱。”

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