王志遠愣了一下，順着他的手指看過去。然後猛地跳了起來，也不管旁邊的人推他了：“中了！寶柱中了！會試第十名！”李承文從人群中過來也看見了，一掌拍在孫寶柱肩膀上。他的手也在抖，拍得孫寶柱肩膀生疼。“寶柱！你中了！”

孫寶柱站在那裡，熱淚瞬間涌滿眼眶，他死死憋着，終究還是落了下來。一滴、兩滴、三滴，順着臉頰往下淌。他聽見旁邊有人哭。有人在笑，有人在罵，有人的聲音尖得像殺豬。他都沒聽見。只聽見自己心跳的聲音，咚咚咚的，快得像要從嗓子眼裡蹦出來。

王志遠在榜上找自己的名字。他從頭看到尾，又從尾看到頭，看了兩遍。他眯着眼睛，湊近了一點，又退後兩步。他看見了——“王志遠，南首隸應天府人，年二十三，會試第二百八十五名。”王志遠一，差點坐在地上。他扶着孫寶柱的肩膀，聲音都在抖：“我中了……我也中了……寶柱，我中了！”孫寶柱被他抓得生疼，但他沒推開他。

李承文站在榜前沒。他找了很久，從左邊找到右邊，從前面找到後面。孫寶柱己經看見他的名字了。“一百三十七名，承文，一百三十七名！”李承文還是不，盯着榜上自己的名字，盯了好一會兒。他出手，手指在紅榜上輕輕劃了一下，像是怕那是假的，一下就碎了。手指到紙，糙，紅紙上金蹭了一點在他指尖。他這才像是終於確認了，長長地呼出一口氣。聲音有點發啞：“一百三十七。我中了。”

三個人站在榜前，你看着我，我看着你，誰也不說話。眼淚在三個人臉上淌着。旁邊的舉子有的在笑有的在哭有的在罵有的在發獃，但他們三個誰也沒注意到。這一刻整個世界都不存在了，只有那張紅榜和上面的三個名字。從城樓頂上漫下來，鋪在紅榜上，鋪在他們臉上，鋪在腳下的青石板上。白得發亮，晃得人眼暈。

張富財進人群，看見三個人的臉，小心翼翼地問：“中了沒？”

王志遠咧笑，眼淚還掛在臉上：“二舅，都中了！寶柱第十名，承文一百三十七，我二百八十五！”他一邊說一邊抹眼淚，袖子得眼睛紅紅的，完了還在笑。

張富財愣了一下。然後猛地一拍大，手一拍下去響得炸耳，周圍的人回頭看了他一眼。他也不管了，眼眶一下子紅了，一把抱住孫寶柱使勁拍了兩下，又鬆開，去抱李承文，又去抱王志遠，抱着這個拍兩下抱着那個拍兩下，裡念叨着“中了就好，中了就好”。孫長順站在旁邊紅着眼眶，一句話也說不出來。他手拍了拍孫寶柱的肩膀，手掌寬厚滾燙，像是把什麼都說了。

陳伯不知道什麼時候也進來了。站在人群外面眯着眼睛看榜，看了好一會兒才過來，拉着孫寶柱的手說：“孫解元，不，孫進士了，恭喜恭喜！”孫寶柱說：“陳伯，我還不是進士。會試中了是貢士，還要殿試。”陳伯笑着擺擺手說一樣一樣。

孫寶柱走到榜前，又看了一遍。第十名。他想起季先生說過的話：“會試不比鄉試，全國的英才都聚在京城，能中就好，不一定要拿第一。”他中了，第十名，不是第一，但夠了。他對着那三個字又看了一會兒，像是要把每個筆畫都刻進腦子裡。孫寶柱。第十名。

他對王志遠和李承文說：“走，回去給先生寫信。”王志遠說對寫信，我爹我娘還在家等着呢。李承文說一百三十七，我自己都沒想到。孫寶柱說中了就是中了，一百三十七名也是貢士。三個人出人群，往甜水巷走。走了一會兒，王志遠忽然停下來回頭看了一眼貢院。“寶柱，咱們以後就是進士了？”孫寶柱說不是，還要殿試。王志遠說殿試不刷人吧？孫寶柱說聽說是的，殿試只排名次。王志遠咧笑了一下：“那我就放心了。”

三個人繼續走。孫寶柱走在最前面。腦子裡七八糟地轉着，要寫信告訴季先生。季先生在家裡等着消息，不知道等了多久了。信送到鎮上要二十多天，他們收到信至還要一個月。這一個月，他們該多着急。他想着想着腳步就快了。

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