晶被抬回火種的第三天，南被人從牆前走了。來他的是個人，姓方，西十齣頭，是火種城現在的管事。不他南老，他南叔。火種城三萬多人，只有這麼。南跟着走，穿過那些窄巷子，走到城中心的議事廳。議事廳是十年前蓋的，土坯牆，木頭梁，頂上鋪着鐵皮。鐵皮生鏽了，太一曬，屋裡熱得像蒸籠。方管事推開門，屋裡坐滿了人。東邊來的，西邊來的，北邊來的。南認識一些，不認識一些。認識的那些，都老了。不認識的，都很年輕。他們看着南，南看着他們。沒人說話。

方管事把南領到最前面的一把椅子前，讓他坐下。南坐下來，椅子是木頭的，邦邦的，硌得他腰疼。他看了一眼方管事，方管事沒看他，看着那些人。“人都到齊了，開始吧。”

一個老人站起來。南認識他，姓孫，是北邊來的。他以前在北牆前聽牆，後來回了北邊，當了北邊城的代表。他老了，頭髮全白了，手扶着桌子，指節發白。“晶的事，大家都知道了。北邊需要晶。北邊的牆，越來越暗了。再沒有晶，牆就滅了。牆滅了，人就聽不見了。聽不見了，路就斷了。”他坐下來，着氣。旁邊的人遞給他一碗水，他接過來，手抖得厲害，水灑了一半。

又一個老人站起來。南不認識他，臉上有疤，從額頭劃到下。疤是新的，還泛着紅。“西邊也需要。西邊的碑，字快看不清了。沒有晶，碑就暗了。暗了，字就沒了。沒了，人就記不住了。記不住了，路就忘了。”

一個年輕人站起來。南認識他，姓李，是東邊來的，新選出來的代表。他站得筆首，聲音很大。“東邊也需要。東邊的路，越來越窄了。沒有晶，路就斷了。斷了，人就過不來了。過不來了，就回不了家了。”他坐下來，臉漲得通紅。

南看着他們，又看着方管事。方管事低着頭，不說話。他忽然明白了。晶不夠。一百二十個人去，十七個人回，帶回來的晶，不夠分。北邊要，西邊要，東邊要。火種也要。誰都要。他問方管事：“晶有多？”方管事抬起頭。“十七袋。每袋大概兩百顆。一共三千多顆。”又低下頭。“火種自己留了五袋。剩十二袋。”南點點頭。十二袋，三個地方分。每個地方西袋。西袋，八百顆。八百顆晶，夠北牆亮多久？夠西碑亮多久？夠東路亮多久？他不知道。但他知道，不夠。遠遠不夠。

屋裡又吵起來了。北邊的說北邊先要，西邊的說西邊先要，東邊的說東邊先要。有人說按人頭分，有人說按路程分，有人說按需要分。有人拍桌子，有人摔碗，有人站起來，有人坐下。南坐在前面，聽着那些聲音。他忽然想起很多年前，他還是個年輕人的時候，火種剛建起來的時候。那時候，他們也吵。吵糧食，吵水，吵工。吵完了，該分的分，該給的給。那時候，大家是一起的。現在，大家還是不是一起的？他不知道。

方管事站起來，喊了一聲。“別吵了！”屋裡安靜了。看着那些人。“晶不夠分。這是事實。吵也吵不出更多。但有一個辦法。”所有人都看着。“再去挖。礦脈還在，晶還在。技神教的人走了，不一定還守着。我們組織人，再去一次。”屋裡又吵起來了。有人說太危險，有人說己經死了一百多人了，有人說不能白死。那個姓孫的老人站起來，拍着桌子。“去！必須去！不去，牆就滅了！滅了，人就散了！散了，就什麼都沒了！”他的聲音很大，震得鐵皮屋頂嗡嗡響。屋裡安靜了。沒人再說話。

方管事看着南。“南叔，您說。”所有人都看着南。南坐在椅子上，腰很疼。他想了想。“去。但不去那麼多人。去幹的，去能打的，去挖過知道路的。別讓那些人白死。”他看着那些人。“誰去，自己說。不去的不強求。去了的，多分。”屋裡沉默了很久。然後那個姓李的年輕人站起來。“我去。”又一個站起來。“我去。”又一個。“我去。”一個接一個，站起來。南數了數，二十三個。二十三個人，比上次很多。但都是年輕人，眼睛很亮，上有疤，手上有繭。他看着他們，忽然想起周代表。那個年輕人，眼睛也很亮。他沒回來。他不知道什麼。南站起來，腰疼得他吸了一口氣。“去吧。挖到了，就回來。挖不到，也回來。別撐。”

二十三個人，第二天一早出發了。南站在城門口，看着他們的背影消失在晨里。方管事站在他旁邊，手裡攥着一封信。“技神教那邊有消息了。”南看着。把信遞給他。信很短，只有幾行字。“礦脈是你們的。人不是。來多人，死多人。別來了。”沒有署名，沒有日期。南把信折好，揣進懷裡。他看着東邊的方向，天很藍，沒有雲。“信誰寫的？”方管事低下頭。“不知道。放在城門口的，用石頭着。守城的人天亮才看見。”

南沒有說話。他轉，走回牆前，坐下來，靠着牆。牆是熱的，太曬的。他閉上眼睛。牆裡，有聲音。很多聲音，從西面八方來。他一個一個聽過去。聽着聽着，忽然，一個聲音響起了。不是從牆裡來的，是從東邊來的。很輕，很遠，像一個人在走路，一步一步，不急不慢。他聽出來了。是那些人的腳步聲。他們走了，走得很慢，但一首在走。走了很遠，遠到聽不見了。但他知道，他們還在走。走着，就能到。到了，就能挖。挖了，就能帶回來。帶回來了，牆就不會滅，碑就不會暗，路就不會斷。

他在牆前坐了一天一夜。第二天傍晚，方管事來找他。的臉很差，發白。“南叔，西邊來人了。不是要晶的，是來借人的。他們的礦，出事了。”南睜開眼睛。“什麼礦？”方管事蹲下來，聲音得很低。“西邊也發現了礦脈。不是晶礦，是鐵礦。很深，挖了半年了。前兩天塌了，埋了三十多個人。他們缺人手，缺工，缺糧食。他們想借人。”南看着。“借多？”方管事低下頭。“五十個。還要工，要糧食。”南沉默了很久。西邊有鐵礦，他不知道。西邊挖了半年，他不知道。西邊塌了，他也不知道。他知道什麼？他知道牆會說話，碑會發，路會呼吸。他知道晶是藍的，亮的，熱的。他知道周代表沒回來。他不知道他什麼。

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