五月十八，黎明前的黑暗。

常德城頭，守將馬蛟麟打着哈欠，例行巡視。自洪承疇率大軍西進後，城中防務便給了他。一萬守軍，分守西門，看似不，但常德城大，兵力捉襟見肘。

“都神點！”馬蛟麟呵斥着打瞌睡的哨兵，“洪中堂大軍就在澧州，李定國那點殘兵，吃了熊心豹子膽也不敢來……”

話音未落，東面城下忽然響起急促的馬蹄聲，接着，箭如飛蝗！

“敵襲——！”

凄厲的警哨劃破夜空。馬蛟麟撲到垛口邊，只見城下火把驟起，一隊騎兵如鬼魅般殺到，為首一將玄甲紅袍，正是李定國！

“放箭！快放箭！”馬蛟麟嘶吼。

箭雨傾瀉，但城下騎兵異常靈活，來回奔馳，箭矢多落空。更可怕的是，他們開始向城拋火箭，數十支火箭劃過夜空，落在城中，引燃了幾民房。

“滅火！快滅火！”城中一片混。

“將軍，要不要出城迎戰？”副將急問。

“不可！”馬蛟麟還算清醒，“夜戰不明，敵不知，貿然出城，恐中埋伏。閉城門，死守待援！”

“可洪大人的援軍……”

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