飯罷，周瑜起告辭。

臨行前，他鄭重一揖：“今日聽君一席話，勝讀十年書。瑜在豫章設‘屯田司’，總管墾、水利、倉儲諸事。此職關乎數萬人生計，非大才不能勝任。敢請先生出山相助。”

諸葛瑾沒有立刻答應，只道：“容瑾思量數日。”

“自然。”周瑜不迫，“三日後，瑜在吳縣恭候先生。”

馬車駛離茅屋，親兵忍不住道：“都督，此人雖有些見識，但未免太過倨傲。您親自來請，他竟不立刻應下。”

周瑜搖頭：“真才實學者，自有風骨。若我一請便應，反倒要懷疑其人了。”

他掀開車簾，回那三間茅屋。

暮中，炊煙裊裊，諸葛瑾牽着孩子的手站在籬前，影漸小。

回吳縣的路上，周瑜並未閑着。

途經烏程縣時，他聽聞當地有一老者，姓姚，世代務農，於選種育種，培育出的稻種比尋常畝產多三。

周瑜特意繞道去訪。

姚老住在村尾，正在田間俯查看秧苗。

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