這種認知帶來的恐懼，遠比審計部門的質詢更加蝕骨灼心。審計是明槍，雖有規則可循，尚有周旋餘地（至他之前是這麼認為的）。而這個黑客，是暗箭，是幽靈，你不知道他下一步會做什麼，會在什麼時候，以何種方式給予你致命一擊。這種對未知的恐懼，以及對自脆弱的清醒認識，幾乎要垮他。

第二天，況似乎“惡化”了。

他訂購的早餐由社區智能配送機人送達。當他輸取餐碼打開保溫箱時，發現裡面空空如也。他怒氣沖沖地聯繫配送平台客服，對方查詢後信誓旦旦地表示訂單已按時送達，系統記錄完整。就在他和客服爭論時，門鈴又響了。另一個配送機人送來了同樣的早餐，附帶的電子單據上，送達時間赫然比前一個早了十分鐘。王浩看着面前兩份（其中一份是空的）一模一樣的訂單，頭皮一陣發麻。這絕不是簡單的系統錯誤！

他幾乎是撲到個人終端前，想查看門口的監控錄像。然而，公寓的本地存儲服務日誌顯示，就在大概第一個機人抵達前幾分鐘，有一段持續了約三十秒的“信號丟失”。三十秒，足夠發生很多事。

王浩癱坐在椅子上，冷汗浸了後背的襯衫。對方不僅能干擾網絡，還能影響理設備的運作？這已經超出了他對黑客能力的理解範疇。他覺自己不再是待在自己安全的巢里，而是赤地被扔進了一個完全由對手控的、巨大的明牢籠。

午後，他接到一個通訊。是他年邁的母親，住在另一個城市。母親的聲音帶着擔憂，問他是不是工作上遇到了麻煩，為什麼昨天半夜有個陌生號碼打到那裡，接通後卻只有電流的雜音，持續了十幾秒就掛斷了。母親以為是擾電話，但總覺得不安心。

王浩的心臟幾乎停止跳。對方……已經將手向了他的家人？用這種看似無害、實則極度險的方式進行警告？他強裝鎮定，安了母親，掛斷通訊後，整個人如同虛一般，順着牆壁坐到地上。

恐懼終於徹底淹沒了他。他不再只是“疑神疑鬼”，而是確信自己已經了獵，被一個技遠超想象、手段無所不用其極的可怕存在盯上了。他開始反覆檢查家裡每一個聯網的設備，路由、智能音箱、甚至孩子的聯網玩，試圖找出被侵的痕迹，卻一無所獲。這種無力加劇了他的恐慌。

他不敢再用語音控制任何設備，甚至盡量避免使用個人終端。他拉上了房子里所有的窗帘，將白天變了黑夜。任何一點微小的電子提示音都能讓他驚跳起來。他食慾全無，眼眶深陷，頭髮凌，與平日里那個一不苟、英范十足的數據部門主管判若兩人。

他像一隻被拔了、暴在獵鷹視線下的驚弓之鳥，任何風吹草都足以讓他肝膽俱裂。巢不再安全，系統不再可信，甚至連邊的空氣都彷彿充滿了敵意。他知道，對方的目的已經達到了——在他被任何實質的法律審判之前，先在心理的絞刑架上，對他進行了一場漫長而痛苦的凌遲。

而這一切，僅僅是個開始。真正的審判，或許還在後面。王浩蜷在客廳的角落，雙臂抱住自己，眼睛死死盯着那扇在他看來脆弱不堪的戶門，等待着不知何時會降臨的、最終的裁決。他的神，已經於崩潰的邊緣。