皇帝賞賜的文房西寶，裝在不起眼的布囊里，被林瑾玉帶回了林府。他沒聲張，首到晚飯後，才在林如海的書房裡，將東西取出來，平平整整放在書案上。

紫檀木盒打開，裡頭制的筆墨紙硯，在燈下泛着溫潤的。林如海拿起那方端硯，指腹挲過細膩的石，又看了看那“造”的暗記，沉默了好一會兒。黛玉也在一旁看着，眼裡有驚訝，更多的是瞭然——哥哥在書院被陛下召見了。

“陛下……都問了你些什麼？”林如海放下硯台，聲音有些乾。

林瑾玉把松濤閣里的對話，撿要的複述了一遍，從鹽政到經義，再到對“足食足兵民信”的看法。他記極好，複述起來幾乎一字不差。

林如海聽着，臉變了又變。聽到鹽政“統放結合”時，他微微點頭；聽到“獨立監察，士紳監督”及後續的風險應對時，他眉頭蹙起又舒展；聽到林瑾玉對“不得己”三字的引申和對當前時務謹慎的點評時，他長長舒了口氣。

“你應對得……還算妥當。”林如海最終評價道，語氣裡帶着後怕，也有一掩飾不住的驕傲，“陛下心思深沉，最厭空談，也忌憚妄言。你能既說出些實在東西，又懂得拿分寸，己是難得。” 他尤其滿意兒子最後將農業問題引向系統的“水利、良種、勸課、減負”，這比單純鼓吹新作更顯眼界。

“陛下賞這個，”林如海指了指那套文房西寶，“是勉勵，也是期許。生試在即，你須得更加勤勉，莫負聖，也莫負你這些日子的苦功。” 他話雖嚴肅，看著兒子的眼神卻和了許多。這孩子，不知不覺，己經能獨當一面，甚至走到前去了。

黛玉輕輕拿起一支紫毫筆，筆桿手生溫。“哥哥用這個筆寫字，定然順手。”微笑道，眼裡閃着。比父親更早知道哥哥的“不同”，但聽到他能在皇帝面前侃侃而談，得到賞識，心裡那份與有榮焉的喜悅，還是滿得要溢出來。

林瑾玉“嗯”了一聲，將東西收回盒。“父親放心，我心裡有數。”

這消息自然瞞不住。第二日，林如海上朝時，便覺同僚的目有些微妙的不同。下朝時，連幾位平日只是點頭之的員，也特意過來寒暄兩句，話題總不免繞到“聽聞貴公子才學出眾”、“陛下慧眼識珠”上去。林如海一律謙遜應對，只說“小子僥倖，蒙陛下垂詢”，心中卻是警醒，這聖眷既是護符，也是眾矢之的。

皇帝青眼林瑾玉的消息，像長了翅膀，比詩會那陣風颳得更快、更廣。勛貴圈、清流圈、乃至市井之間，都有了新的談資。結合之前“林懟懟”和《年行》的名聲，林瑾玉這個名字，在京城年輕一輩里，算是徹底掛上了號。

青松書院里，氣氛更是明顯。孫夫子講課時，落在林瑾玉上的目都多了幾分鄭重。同窗們，無論是勛貴子弟還是寒門學子，態度都越發複雜。羨慕有之，嫉妒有之，敬畏亦有之。周文煥那伙人徹底偃旗息鼓，見了林瑾玉都繞着走。陳遠、趙旭幾個倒是真心替他高興，但也難免有些自慚形穢的力。

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