計劃很簡單。羅伯特和莉莉會按照原計劃參加一個上午的公園嚮導徒步（“為了保持正常”），而伊森和瑪莎則會返回那家餐廳。

第二天上午，當伊森和瑪莎走進餐廳時，那個金短髮的服務員不在。他們點了咖啡，耐心等待。餐廳經理是個和藹的中年男人，他告訴他們：“哦，你說凱西啊？今天調休了。不過好像說過要去拜訪‘寂靜教堂’，就在東邊大約十英裡外的舊礦路上，一個偏的小地方。”

寂靜教堂。這個名字讓伊森和瑪莎換了一個眼神。

他們驅車前往。道路越來越偏僻，從柏油路變砂石路，最後幾乎只是一條車轍。在幾棵枯樹和風化的岩石包圍中，一座小小的。用當地紅石糙壘砌的教堂出現在眼前。它沒有彩玻璃窗，沒有十字架，只有一個低矮的門。

車停下。伊森對瑪莎說：“你留在車裡，鎖好門。如果我二十分鐘沒出來，或者你看到任何不對勁，立刻打電話給爸爸，然後離開。”

瑪莎想反對，但看到了伊森眼中那種不容置疑的決心——不是孩的任，而是經過深思慮的擔當。點了點頭，握了一下他的手。

伊森獨自走向教堂。他的手放在外套袋裡，着包裹荊棘王冠的亞麻布。那共鳴更強了。

他走進門。部出乎意料地樸素，甚至空曠。沒有長椅，沒有聖壇，只有糙的石牆，和一個簡單的石台。石台上方，開了一個小窗，一束斜斜，照亮空氣中漂浮的微塵。

凱西，那個服務員，就站在束中。換下了制服，穿着簡單的牛仔和T恤，金的短髮在中近乎明。轉過，臉上沒有了餐廳里的靦腆，只有一種平靜的等待。

“你來了，”說，“我們以為你會更早發現。在鬼鎮，那些蠢貨差點壞了事，他們太了，不懂節制。在塞多納，那些‘水裔’也只是憑本能靠近你上的。”

伊森沒有表現出驚訝。“‘你們’是誰？你手腕上的標記是什麼？我嬰兒時期被發現的毯子上，也有類似的符號。”

凱西抬起手腕，那個圓圈加放線的印記清晰可見。“這是一個古老的象徵，代表‘見證者’或‘守者’。我們是一個非常小的……群。散落各地，大多數時候過着普通人的生活，只是保持着觀察和記錄。”

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