第二場，策論。

當試題紙從小窗遞時，林清和的心便微微一沉。紙張的質地、印刷的格式都與經義卷別無二致，但當他展開，看到題目時，一寒意卻順着脊背悄然爬升。

三道題目，以標準的館閣並列：

一、問：我朝祖制，鹽鐵茶馬營專賣，己逾百年。然近年來私鹽泛濫，茶馬走私屢不止，國課日減。或言“法久則弊生”，當變通祖制，弛部分，以招商民，活經濟；或言“祖宗之法不可易”，當嚴刑峻法，整飭吏治，以維舊章。二者孰是？試言之。

二、問：國朝取士，首重科舉，尤以經義八為準繩。近有議者云：“八取士，拘泥格式，難辨真才”，當效仿前代，增考算學、律法、農工諸科，以求實用。又有駁者曰：“經義乃聖賢大道，通經即可致用，雜學反人心。”此議當否？詳論之。

三、問：邊疆屯田，本為實邊足餉之良策。然行之有年，弊竇叢生：或侵佔民田，或虛報頃畝，或役使兵丁過苛，反邊患之由。當如何整頓，使其名實相副，固我疆圉？

寂靜。

絕對的寂靜，彷彿連窗外呼嘯的北風都瞬間凝凍。

林清和着試題紙的手指，因用力而微微發白。這三道題，看似平常的時務策問，但字裡行間出的 刀劍影，卻足以讓任何稍有政治嗅覺的舉子 汗倒豎。

第一題，“鹽鐵茶馬營”對“弛招商”。這哪裡是經濟問題？這是首指 “變法” 與 “祖制” 最核心的衝突！自昭華初年幾位大臣因議“弛”遭貶斥後，此話題在朝堂己 忌。如今竟赫然出現在會試策論之中！

第二題，“八取士”對“增考雜學”。這更是一個 深水雷區。科舉乃國之本，八格式更是維繫文系思想統一的 命脈。質疑八，等於質疑百年來無數進士出的員，質疑整個僚系的 合法基！而“增考雜學”之議，背後牽扯着朝廷對新興實務人才的需求，與清流守舊派之間的 激烈博弈。

第三題，“邊疆屯田之弊”。此題看似，實則是 吏治、軍制、財政 多重矛盾的集中現，且首接關聯北疆安危，稍有不慎，便可能及邊將、地方員乃至朝廷中樞的 敏神經。

。人的”妥穩“至或、”確正“想思些那出選篩，中人百七千八這在是，營陣別甄 在是，場立問烤 在是這。問學考是不這

。沒吞寂死被又即旋，息嘆 的絕乎近、的抑聲一來傳舍號個哪知不遠，到聽約能至甚和清林——覺錯是不這。頭心子舉的題審頭埋個一每在，來進漫瀰，牆磚的重厚舍號過彿彷，力的 味腥與鏽鐵 着帶、的重沉、的形無一

。心掌的冷冰埋臉將，眼上閉，紙題試下放緩緩他