竹橋上的空氣彷彿被凍結，濃烈的殺意與驚恐在狹窄的空間里撞、激。程牛如同被怒的遠古凶，龍槍雖未出鞘，但那蓄勢待發的姿態，足以讓任何面對他的人肝膽俱裂。採藥隊頭領瘦漢子臉慘白，握着開山刀的手青筋暴起，卻抑制不住地抖。他後的隊員們更是面無，手中的武指向前方，卻更像是在給自己壯膽，眼神里充滿了恐懼。

衝突一旦發，後果不堪設想。程牛或許能殺出重圍，但葉璇、葉宣怎麼辦？薛難老師又能否在戰中護得周全？更重要的是，他們將徹底失去在霜谷立足的可能，甚至可能引來谷主府的圍剿！葉璇腦中瞬間閃過無數念頭，強烈的危機讓渾冰冷，但一更深沉的、保護妹妹和同伴的責任，像一暖流強行下了恐懼。

電火石之間，葉璇了。沒有驚慌失措地尖，也沒有試圖去拉程牛。深吸一口氣，強迫自己冷靜到極致，一步踏出，纖細卻異常堅定的影，穩穩地擋在了程牛魁梧如山的軀之前！

的作流暢而自然，彷彿只是上前一步看個究竟。這一站，恰好隔開了程牛與那瘦漢子之間幾乎要引的火藥桶。

“這位大哥請了！”葉璇的聲音響起，清亮、平穩，帶着一種奇特的穿力，瞬間打破了橋上死寂的僵局。對着那驚魂未定的瘦漢子，行了一個標準的江湖抱拳禮，姿態不卑不，眼神清澈而坦誠。

“我等初來乍到，不識谷中規矩，方才避讓不及，衝撞了貴隊，實在抱歉。”語速適中，吐字清晰，每一個字都清晰地傳在場每個人的耳中。沒有指責對方的蠻橫，而是主將責任攬了過來一部分，給足了對方台階。

微微側，用眼神示意了一下後依舊怒氣發、但被擋住視線而暫時找不到發泄目標的程牛：“家兄耿直，急如火，方才急之下失態了，但絕非有意挑釁貴隊。”一句“家兄”，巧妙地將程牛定位為護妹心切的魯莽兄長，而非心懷叵測的兇徒，淡化了衝突的惡意質。

接着，話鋒一轉，目快速掃過騾背上那些沾着新鮮泥土的草藥捆和散發著腥味的皮，語氣真誠地贊道：“大哥帶領兄弟們風餐宿，採得如此厚的藥材獵獲，實在辛苦，也足見貴隊本事了得。這些藥材品相上佳，獵獲也新鮮，想必價值不菲。” 準地點出了對方貨的價值，表明自己識貨，也暗示理解對方急於運送的心。

“這竹橋狹窄，貴隊貨貴重，人馬眾多，若因爭搶磕，損失了這些辛苦所得，豈不可惜？”葉璇的聲音帶着一恰到好的關切，“不如請大哥先行，我等隨後再過。一來免得耽誤貴隊時間，二來也省去不必要的麻煩。大哥意下如何？” 提出了一個合合理、對雙方都有利的解決方案。姿態放得低，道理卻講得。

的話語如同帶着某種魔力，瘦漢子繃的臉以眼可見的速度緩和下來。對方主道歉，承認“不懂規矩”，又點出他們貨的價值，還給了台階下…最重要的是，那擋在前面的雖然看似弱，但那份在殺氣面前依舊保持的沉靜從容，以及條理分明的言語，都着一不容小覷的力量。這讓他意識到，對方並非可以隨意的柿子，那個莽漢固然可怕，眼前這個冷靜的恐怕更難纏。

就在瘦漢子臉晴不定，權衡利弊之際，葉璇的目敏銳地捕捉到他隊伍後方一個靠坐在騾子旁、被同伴半扶着的影。那是個年輕漢子，臉蒼白，發青，右手手臂被簡陋的布條胡包紮着，布條已經被滲出的暗紅跡浸，他眉頭鎖，顯然在忍着巨大的痛苦。

機會！