“不過嘛……還有個條件。”師兄呂玄元道。

“什麼條件呀，師兄？”

“這一回你需得在午時前回來。”

“……啊？！這麼快便要回來？”呂玄凌瞪大了雙眼，止不住地失。然瞧見師兄出不容拒絕地神，他到底還是失了氣勢，不敢討價還價，只能皺着小臉，癟起答應，“好罷……午時就午時。”

於是，呂玄凌便加快了手中清掃落葉的作，待解決完院的落葉後，便忙去了柴房，拿起工、背起背簍前往後山。

着師弟那逐漸消失在眼眶中的小小背影，呂玄元眉眼中那故作的嚴厲瞬間消散開來，角不自覺牽起笑意。

這名由他親自帶回觀中的小師弟，與他十分親近，他自然也對其十分疼。而關於呂玄凌的世，除卻對師父坦然相告，不論是是對呂玄凌或是其他人，皆是有所瞞。故而呂玄凌始終以為自己的父母在災年中死，而尚在襁褓中的他僥倖存活了下來，這才被初下山歷練的師兄帶回了齊雲山。

然真相僅僅只對了一半，呂玄凌的父母並非在荒年死的普通農夫農婦，而是遭劫掠後被殺害亡的富戶。

八年前，呂玄元年方十五。按照觀中規定，玉虛觀凡年滿十五歲的弟子，皆要下山歷練，故而呂玄元依照觀中舊例，背着行囊、帶着法下了山。

途徑越州之時，該地已鬧起了蟲災半年之久，顆粒無收。

因越州山多而田地，故而不出多久便逐漸開始鬧起了飢荒，流民為求生計而奔走各。呂玄凌的父母是為越州建平縣城中的富戶，經營着一家米店，自是生活富足、吃穿不愁。

然災荒一起，城中商家富戶之類趁機抬價大肆撈錢乃人所致。而有良心些的，留了些夠一家老小生活的資本，將僅剩的存貨賣出後便關門大吉，這為求自保的舉亦是無可厚非。呂玄凌的父母雖存了私心，卻終歸不是那些個沒有底線之人。

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