三天時間，在等待中顯得格外漫長。

墨影的小隊並未鬆懈，加強了對黃金河谷營地的監視。果然，對方的活明顯頻繁起來。他們似乎察覺到了曙城與山岩部的接，開始更加積極地散播謠言，主要針對兩點：一是污衊曙城的土地改良劑是某種腐蝕土地、最終會控制作命脈的謀；二是暗示曙城是北方某個大勢力（影熔爐堡或暗殿）的先鋒，目的是最終吞併山岩部，毀掉他們的聖地。

這些謠言在封閉的山岩部中引起了一定的波瀾，尤其是那些本就排外的保守派，更是以此為據，激烈反對與曙城易。

第三天傍晚，就在墨影以為這次接可能要以失敗告終時，鷹爪卻獨自一人，悄然來到了暗影小隊約定的蔽聯絡點。

他的臉不太好看，帶着一疲憊和憤怒。“岩疤長老他們咬得很，父親還在猶豫。”他開門見山，“但大多數戰士和負責食的長老是願意嘗試的。只是……黃金河谷那些老鼠散播的謠言，讓父親很顧忌。”

墨影靜靜聽着，沒有打斷。

“父親提出了一個折中的辦法。”鷹爪繼續說道，“他同意進行小範圍的土地試驗，也可以允許你們在鷹喙崖東側三裡外的那片石坡進行所謂的‘勘探’，那裡遠離聖地核心。作為換，你們需要提供足夠五十人使用一個月的傷葯和解毒劑，並且……需要你們證明，你們與北方的勢力沒有瓜葛。”

證明與北方勢力無瓜葛？這是一個頗為刁難的條件。空口無憑，如何證明？

鷹爪低了聲音：“岩疤長老私下提議，讓你們去清理掉盤踞在黑風澗的一群‘腐爪狼蝠’。那裡環境險惡，狼蝠兇殘，之前我們部落幾次圍剿都損失不小。如果你們能獨自解決這個麻煩，既能證明你們的實力和誠意，也能替部落除掉一個心腹大患，屆時反對的聲音自然會小很多。但是……”

他頓了頓，眼中閃過一擔憂：“我懷疑這是岩疤和黃金河谷的毒計！黑風澗易守難攻，狼蝠數量眾多，更重要的是，我們之前發現過黃金河谷的人在那附近出沒，很可能了什麼手腳，就等着你們去送死！”

驅虎吞狼，借刀殺人。很古老的計謀，但在信息不對稱的況下，往往很有效。

墨影眼中寒一閃。黃金河谷，果然出手了，而且如此險。

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