鐵砧堡的“礦難”消息，比墨影的小隊更早傳回曙城。

王撼山暴跳如雷，他幾乎可以肯定這絕非意外，而是曙城搞的鬼。尤其是他最得力的副劉猛，在礦難發生後的混中，竟離奇地“意外”墜亡，這更讓他嗅到了謀的味道。然而，現場被破壞得一塌糊塗，所有證據都指向這是一場不幸的生產事故，他派去調查的人甚至還在塌陷區邊緣發現了疑似暗殿使用的能量殘留痕迹，這讓他疑神疑鬼，暫時無法將矛頭直接對準曙城。

啞虧，他只能生生吞下。但熔爐堡與曙城之間的關係，降至冰點。邊境線上的開始增多，小規模的偵察隊遭遇戰時有發生。

就在外部力持續的同時，曙城部，也迎來了《末世法典》頒布後的第一次真正考驗。

一名原屬鷹瞳部隊、因傷轉崗至後勤的小隊長趙乾，憑藉其過往的資歷和人脈，在資分配上屢次以次充好，剋扣普通居民的配額，中飽私囊，並用威脅手段制了最初的舉報者。事最終被一名不堪忍的老兵捅到了臨時最高議事會。

案件清晰，證據確鑿。但如何理，卻讓議事會部產生了細微的分歧。

“趙乾曾是立過功的弟兄，現在城防力大，是否……可以從輕發落，讓他戴罪立功？”阿彪有些不忍，戰友誼讓他傾向於給一次機會。

陳參謀搖頭，語氣堅決：“《法典》初立，核心便是‘實力為尊，叛族者死’。此條看似殘酷，實則是世凝聚人心的基石。‘叛族’不僅指向外敵，更指向部任何破壞團結、搖基的行為。趙乾所為，剋扣的是救命的資，寒的是全城軍民的心。此風若開，《法典》威嚴何在？人心如何凝聚？”

老K沉默片刻，看向墨影：“你的意見？”

墨影的聲音冰冷如鐵：“法典之下，不容私。今日為他破例，明日就有更多人鋌而走險。我們需要的不是一時的戰力，而是絕對的秩序和忠誠。”

最終，議事會達一致。

次日清晨，在中心廣場，所有能產的居民和士兵被召集起來。趙乾被押解上台，其罪行被當眾宣讀。當聽到“依據《末世法典》，判死刑，立即執行”時，台下雀無聲，隨即泛起一陣抑的。

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