曙城的廓在夕的餘暉中顯得愈發堅實。外出行的隊伍帶着俘虜和初步的戰果順利返回，引起了城居民的一陣小小。當人們看到被押解的鋼鐵兄弟會俘虜，以及隊員們臉上雖疲憊卻昂揚的神時，一種名為信心與希的緒在悄然蔓延。

蘇臨沒有耽擱，立刻召集了更廣泛的核心層會議，包括技負責人“螺”、報分析主管陳參謀，以及剛剛融不久但表現出的流浪者首領雷山。

會議上，老K首先彙報了此次行的詳細過程，重點描述了腐噬魔蟲的特徵、戰鬥況，以及從俘虜張悍口中得到的報——關於鋼鐵兄弟會最近的異常力、沉寂山谷的神污染傳聞，以及那語焉不詳的“改造實驗”。

“……綜上所述，”老K總結道，“我們認為，鋼鐵兄弟會並非鐵板一塊，其底層士兵士氣不高，且正到來自外部魔神（尤其是新型腐蝕系和神系）的持續力。同時，其高層行為詭異，目的不明，可能在進行危險研究。”

接着，蘇臨分了系統地圖提供的詳細信息，特別是關於“沉寂山谷”標註的“異常神能量場域”。他沒有系統來源，只說是通過特殊能力知和分析得出的結論。

“神系魔神…”陳參謀推了推眼鏡，面凝重，“這比純粹的理破壞更難對付。我們的戰士大多沒有應對神攻擊的經驗和能力，貿然進此類區域風險極高。”

“螺”看着地圖上的標註，若有所思：“如果那裡的神干擾強烈到能影響通訊和知，我們可能需要研發專門的抗干擾設備或防護服。第七研究所的資料里有一些關於能量屏蔽和神防護的理論，但需要時間消化和實驗。”

雷山嗡聲開口，帶着礦工特有的實在：“蘇臨首領，老K長，據我們流浪者以前在那邊區域活的零散記憶，沉寂山谷那個小鎮，災變前好像有個什麼化工廠還是製藥廠…記不清了。但如果是這類地方，加上魔神能量的污染，出現些奇奇怪怪的東西也不意外。而且…”

他頓了頓，似乎在回憶：“我們當初被鋼鐵兄弟會驅逐時，好像約聽說，他們拚命搜集一種只在那個方向特定礦脈才有的‘紫螢石’，說是用於能源，但那種石頭我們以前挖到過，能量反應很微弱，還帶着點…讓人不舒服的覺。”

紫螢石？讓人不舒服的覺？ 蘇臨立刻捕捉到這個信息，【真實之眼】下意識地掃過雷山，確認他並未被神污染，只是陳述事實。他讓“星火”調取數據庫，查詢“紫螢石”和相關製藥廠、化工廠的信息。

“星火”的電子音很快響起：“數據庫匹配中…‘紫螢石’，一種伴生礦，常規用途能量傳導低，但對其特殊波段神能量有疑似放大或存儲效應記載，前文明時期屬於限制研究類材料。目標區域確曾存在‘輝製藥’下屬一所高級研究所，其部分保研究項目涉及神經遞質與特殊能量場互…”

線索似乎開始織在一起！輝製藥研究所、可能放大神能量的紫螢石、鋼鐵兄弟會對這種石頭的搜集、以及沉寂山谷如今強烈的神能量場…這絕不僅僅是巧合！

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