王溥把那份從鞏縣來的奏章放在值房的案上時，外面的天下來了。

午後的悶熱在汴京城上空，蜻蜓着水面低飛，螞蟻排着隊往高搬窩。他推開窗，想口氣，卻只湧進來一子土腥味——這是要下雨了。

奏章很厚，用了加急的驛馬，信封上還沾着路上濺的泥點。王溥拆開時，手有些抖。不是怕，是累。從早上到現在，他理了十七份文書，見了六撥人，說了不知多話，嗓子眼發乾，說話時像有沙子在磨。

他坐下來，開始讀。

吳文靖的字寫得端正，一筆一劃，看得出的謹慎。開頭是例行公事：某年某月某日，鞏縣民孫鐵柱死，初判為失足落水，然其父孫老栓有疑，狀上告……

讀到這裡，王溥端起茶盞抿了一口。茶已經涼，苦得他皺了皺眉。

接着往下讀。

李員外家、八十七畝“墳塋地”、分地給佃農、孫鐵柱死前與李家護院爭執、額上鈍傷、鞋底無泥……一樁樁，一件件，吳文靖寫得詳盡。到最後一段，筆鋒一轉：

“臣觀此案，非獨命案也。實乃《顯德律》行於地方，新舊相激所致。豪強田逃稅，由來已久；今朝廷清丈，奪其利，其必怨。怨則生事，事則有傷。孫鐵柱之死，或為開端耳……”

王溥放下奏章，閉上眼。

耳邊的聲音靜了，值房裡只剩下他自己的呼吸聲。一下，又一下，有些重。

他想起前日戶部侍郎李昉在朝會後的閑談。說是閑談，其實話裡有話。李昉提起他有個族兄在河南府，家業頗，這次清丈也吃了虧。“王樞相，”李昉當時笑着說，“新政固好，可也得循序漸進。一下子勒得太，繩子容易斷。”

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