它悉每一條秘的水道，知道哪裡水深可以暢行，哪裡水淺容易擱淺，哪裡盤踞着危險的生需要繞行。它甚至能通過水流的細微變化和空氣中瘴氣的濃度梯度，準地判斷方向，彷彿腦中有一幅活的地圖。

途中並非一帆風順，依舊會遇到一些沼澤中常見的危險，比如潛伏的毒蛇、群的小型掠食魚，或是突然從霧中垂下的詭異藤蔓。但在堅爪的提前預警和團隊的默契配合下，都有驚無險地度過。再也沒有遇到像變異巨鱷那樣無法抗衡的恐怖存在。

荒依舊沉默地跟在船隊後面，它觀察着堅爪的領路方式，記錄著這片被水獺“解讀”過的沼澤環境數據。它對堅爪表現出的、基於經驗和本能的環境知能力，似乎也產生了一研究的興趣。

經過近十天的航行（比他們自己索預估的時間快了近一倍），前方的迷霧開始逐漸變得稀薄，空氣中的和腐爛氣息被一種更加清新、帶着泥土和植味道的山風所取代。腳下的水域也越來越淺，渾濁的泥水逐漸被清澈的溪流所替代。

終於，在一個勉強穿稀薄霧氣的午後，船隻到了堅實的、布滿鵝卵石的河岸。

“到了！”堅爪站在船頭，指着前方，發出肯定的聲。

前方，迷霧徹底散去，映眼帘的，是連綿起伏、巍峨雄壯的崇山峻岭！蒼翠的植被覆蓋著山，高聳的山峰沒在雲霧之中，與後那片死寂、抑的沼澤形了無比鮮明的對比。

他們終於走出了迷霧沼澤！

團隊所有人都不由自主地深吸了一口清新的空氣，到一種前所未有的輕鬆。就連一直沒什麼表的荒，也微微抬首，純黑的眼眸向那雄偉的山脈，似乎在掃描和分析着新的環境參數。

曹昆跳下船，踏上堅實的土地，心中慨萬千。他轉，對着船上的堅爪，鄭重地抱拳行禮：“多謝你，堅爪。沒有你，我們不可能這麼快、這麼順利地走出來。”

堅爪人立而起，學着曹昆的樣子，笨拙卻又認真地抱了抱拳，發出“唧”的一聲，算是回應。它的任務已經完。

盟友，前路珍重！堅爪最後傳遞了一道祝福的意念，然後靈活地躍水中，朝着來路游去，很快消失在逐漸合攏的迷霧邊緣，返回它那片危險與機遇並存的家鄉。

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