吳捕頭把空海碗往桌上一推，打了幾個響亮的飽嗝。

他用大拇指抹掉角的麵湯，從筷子筒里出一竹籤，剔着牙里的。

“老唐，掏心窩子說句實話。這世道變了。”吳捕頭站起，將腰間的雁翎刀往上提了提，“我天天帶着兄弟們風裡來雨里去，防賊抓盜，按月領那幾兩碎銀子。家裡老婆孩子買件新服都得盤算半個月。”

他指了指客棧大門外那條熙熙攘攘的街道。

“你看外面那些推車賣漿的，起早貪黑，安分守己干一輩子，充其量就是個溫飽。落鷹峽那些死人，隨便從腰帶里摳出一塊玉佩，夠老百姓全家吃喝十年。人無橫財不富，馬無夜草不。真想賺大錢，吃香喝辣，還得去撈偏門。”

吳捕頭搖着頭往外走。

門檻外的秋風卷進來，把這幾句牢吹得滿堂都是。

唐不二沒搭茬。他撥弄着算盤珠子，把剛才這碗面的本錢算清，順便在吳捕頭的掛賬簿上重重添了一筆。

老周端着空碗走進後廚。

阿七站在方桌旁，手裡的抹布懸在半空，遲遲沒有落下。

“撈偏門……”阿七裡反覆咀嚼着這三個字。

他低頭看着自己腳上那雙破了個大的千層底布鞋，大拇腳趾正明晃晃地在外面挨凍。跑堂一個月工錢兩錢銀子，買鞋都不夠。客棧里包吃包住是沒錯，但菜里看不見油星，每天還得起早貪黑挨罵。

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