客棧大堂的門再次合攏，將清晨的喧囂隔絕在外。穿過窗欞，在大堂的青磚地上留下幾道細長的亮斑，塵埃在束中跳。阿七和張子墨還愣在門口，盯着那幾個霹靂門弟子消失的方向，張得老大。老周回來了，腳步一如既往地輕，沒有半點徵兆，彷彿從空氣中直接浮現。他手裡抱着那口油布包裹的長木匣，徑直走向唐不二後的櫃檯。

唐不二正靠在櫃檯上，有一搭沒一搭地撥弄着算盤，裡哼着不知名的小調。看到老周回來，他眼皮都沒抬一下，只是出胖的手，拍了拍櫃檯。“回來了？貨送到了？”

老周嗯了一聲，將木匣穩穩放在櫃檯側，從懷裡掏出厚厚一疊銀票，推到唐不二面前。沒有多餘的話，就像每天接的賬目。

唐不二的指尖到銀票，眯的眼裡閃過一道亮。他拿起銀票，一張張快速點過，那速度，比京城任何一個錢莊的掌柜都快。“三萬兩，足額。老周，手藝不錯。”他笑得像只了油的老鼠，隨手出一張一百兩的銀票，遞給老周。“這是你的跑費，去買點好料，今晚加餐。”

老周接過銀票，看都沒看，直接塞進袖袋。他轉，重新拿起那把沾着末的菜刀，進了廚房。那背影，沉穩如山，彷彿什麼都沒發生過。

阿七和張子墨終於回過神來，衝到櫃檯前，看着那疊厚厚的銀票，眼珠子都快瞪出來了。“掌柜的！這……這就是那三萬兩？！”阿七抖着聲音。

張子墨更是倒吸一口涼氣，指着廚房的方向，艱難開口：“子曰，君子不……可這老周，以廚藝道，一刀平賬，這……這已是人間至極的武道啊！”他看着那疊銀票，又看看唐不二那張笑眯眯的臉，一時間竟不知該作何想。

唐不二數完銀票，將它們仔細收進一個的口袋，拍了拍鼓囊囊的肚子，一臉滿足。他瞥了一眼張子墨，哼了一聲：“什麼君子不，能賺錢的，就是好。老周這專業，專業的事，就得專業的人來干。”

正說著，客棧大門又被推開。那幾個霹靂門弟子，果然去而復返。他們抬着兩個昏迷的同伴，狼狽地站在門口，臉上帶着一種難以言喻的複雜表。有恐懼，有敬畏，還有一劫後餘生的慶幸。

“唐……唐爺。”領頭的弟子結結，聲音裡帶着明顯的抖。

唐不二從櫃檯後走出來，臉上又掛上了那副和善的，生意人的笑容。“怎麼？貨卸完了？趙老闆那邊可還順利？”

“順……順利。”那弟子不敢抬頭，指了指自己上那些傷痕，“我們按您說的，哭，鬧，喊冤，後來……後來老周大人就去了，沒多久，錢就給了。”

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