駱駝爺爺瘋跑了不知多久，肺腑像是被戈壁上的烈風撕開一道口子，每一次息都帶着鐵鏽般的腥甜。它踉蹌着停在一斷崖邊，前的舊傷在狂奔中徹底裂開，暗紅的珠滴在滾燙的沙地上，瞬間就被吸得一乾二淨，只留下一個個深的印記，轉眼又被風捲來的細沙覆蓋。

它回頭去，白沙客棧的影子早已被翻湧的黃沙吞沒，可耳邊總回着些聲音——珞珈最後那聲模糊的“小石頭”，人尖利如梟的笑，還有茅舍里油燈跳時，那口黑鐵鍋發出的詭異嗡鳴。

駱駝爺爺用糙的腦袋抵着斷崖的岩壁，尖銳的石棱蹭得它頸間的簌簌掉落，它忽然想起多年前的那個冬夜，老馬也是這樣護着它。那時狼群把它們堵在雪窩裡，老馬拿着利劍往反方向沖，自己卻留在原地，用最後的力氣引開了所有閃着寒的獠牙 ，自己才沒有葬狼腹。如今老馬不在了，它這條瘸的老命，總該替他護住那對父子。老馬哥們珞坤的孩子……

“不能就這麼跑了……”老駱駝喃喃着，聲音嘶啞得像被砂紙磨過。它調轉方向，順着來時的蹄印往回走，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，裂開的傷口與沙地，疼得它渾發抖，卻不敢停下。風裡漸漸飄來那悉的腥氣，比茅舍里鐵鍋飄出的味道更濃，還混着一若有若無的甜香——那是伽羅當年用活人煉製“玉膏”時獨有的氣味，甜得發膩，卻能勾着人的魂魄往曹地府里走。

離客棧還有半里地時，風忽然停了。駱駝爺爺伏低子，着沙丘慢慢挪，它看見客棧屋頂的茅草在奇怪地晃，不是被風吹的那種飄忽，倒像是有什麼東西在裡面拚命掙扎，把茅草頂得此起彼伏，像是一口正在沸騰的大鍋。檐下那面褪的酒幌子“啪嗒”一聲掉在地上，背面朝上，出上面用硃砂畫的古怪符號，彎彎曲曲的線條纏繞着，與當年玉城城磚上的妖紋如出一轍。老駱駝的心跳驟然加快，它記得祭司們說過，這種妖紋是用來鎖住亡魂的，畫在哪裡，哪裡就會為兩隔的邊界。

它繼續往前挪，沙丘的影遮住了它的影。這時，人正站在客棧門口，手裡的菜刀上沾着暗紅的，另一隻手拖着個麻袋，往湖邊走。麻袋沉甸甸的，拖在沙地上留下一道深痕，袋口松垮的地方出半截布裳，是珞珈上那件剩了三個紐扣的坎肩——那還是去年冬天，小石頭娘在世時，用駱駝混着羊織的，針腳歪歪扭扭，卻暖得很。

“原來不是伽羅……是的徒弟。”老駱駝的牙齒咬得咯咯響，唾沫混着從角淌下來。它忽然想起當年，伽羅布下玉城時，邊總跟着個穿紅的小丫頭，梳着雙丫髻，眉眼間就帶着這子的狠勁。那時伽羅在宴會上跳舞，小丫頭就站在廊下，用銀簪子扎着籠子里的小鳥，眼神里的笑意和現在這人如出一轍。想必是伽羅魂飛魄散後，這丫頭撿了些殘缺的妖，在這戈壁灘上裝神弄鬼，專挑落難的旅人下手。

人把麻袋扔進湖裡，作輕得像在丟一塊抹布。湖水瞬間翻起渾濁的浪，不是尋常的漣漪，而是像被煮沸了似的，咕嘟咕嘟地冒着重泡，水面浮起麻麻的細鱗，閃着青黑的，像有無數條魚在水下爭搶食，把麻袋裹得嚴嚴實實。拍了拍手，轉往回走，裡哼着古怪的調子，咿咿呀呀的，正是當年伽羅在宴會上唱的妖曲，歌詞里全是些“骨為泥，魂為妝”的句子，聽得人頭皮發麻。

駱駝爺爺瞅准轉的瞬間，猛地從沙丘後沖了出去。它用盡全力氣撞向茅舍的土牆，土坯“嘩啦”一聲塌了半邊，揚起的塵土裡，出裡面的景象——炕上的羊氈被掀開了，下面不是泥土，而是個深不見底的地窖，黑黢黢的口像一張大，約能聽見小石頭微弱的哭聲，隔着老遠都能到那孩子的恐懼。

“死駱駝！”人驚怒加，臉上的笑容瞬間裂開，出尖利的牙齒，揮着菜刀就砍過來。老駱駝不躲不閃，它知道自己慢了，只能用後背生生挨了這一刀。刀鋒劃破皮的瞬間，疼得它眼前發黑，卻藉著這衝勁揚起後，狠狠踹在人心口。人像片葉子似的飛出去，撞在湖邊的礁石上，“哇”地吐出一口，染紅了礁石上的青苔，可卻詭異地笑起來，聲音又尖又細：“你以為救得了他們？這湖裡的‘食骨魚’，最喜歡啃活人的骨頭，尤其是像珞珈這樣帶着桑香的……”

駱駝爺爺顧不上理，它衝進茅舍，地窖口的木板被剛才的撞擊震得鬆了，它用頭一頂，木板“哐當”落地。地窖里瀰漫著濃重的腥味，還混着草料發霉的味道，角落裡，小石頭被捆在木樁上，裡塞着塊布，眼淚把臉上的泥都沖花了，留下兩道白痕。看見駱駝爺爺，他的哭聲更大了，卻發不出一點聲音，只能拚命扭着小小的子，繩子勒得他手腕通紅。

“別怕，爺爺來了。”老駱駝用牙咬斷繩子，繩子是用浸過藥水的麻繩做的，又又，它的牙床被磨出了，才終於把死結咬開。它小心地把小石頭護在肚子底下，用前攏着他，生怕他掉下去。這時，外面傳來人的尖聲，伴隨着水浪拍打的巨響，像是有什麼重掉進了水裡，濺起的水花打在茅舍的破窗上，了一片。

。手些那了不擺也麼怎卻，舞揮胡手雙，了掉就早刀菜，着扎掙命拚，藻紅的開散團一像，裡水在散髮頭，紅通得憋臉的人。拽下水往，紅的着抓地死死，魂冤的來出爬底湖從是像，的灰青着泛，長又尖又甲指，手的白蒼只數無是而，魚是不影黑些那，拽拖影黑的湧翻裡湖被正人，看一頭探它

”。星剋的有還裡水，的怕有也人賊“

！息氣有還人的面裡是像，着微微正袋麻，着開敞口袋，邊岸了到推被時何知不袋麻的珈珞着裝條那——了住拽象景的邊湖被就目的它，秒一下可，意快陣一起湧裡心駝駱老