吃完東西，阿吉盤膝坐在石床上，開始按照林見之前教導的方法，視己，悉那新生的、混沌的“薪火之力”。力量在經脈中緩緩流轉，雖然總量不多，但充滿了生機與無限可能。他嘗試着更細地控制它，想象着將其凝聚不同的簡單形狀——小球、薄片、細……

林見則坐在石桌旁，再次展開了崗岩隊長的絕筆捲軸，同時將“赤羅盤”和“鎮獄薪火”晶也放在桌上，仔細對比、應、推演。他的眉頭時而微蹙，時而舒展，指尖偶爾在桌面上虛划，似乎在計算着什麼。

時間在寂靜中流逝。外面的風暴聲似乎達到了頂峰，整個岩窟都傳來隆隆的悶響，但始終穩固如初。

不知過了多久，阿吉從定中醒來，覺神恢復了不，對新力量的掌控也練了一。他看到林見依舊坐在桌旁，但面前的捲軸和已經收了起來，正着石室頂壁，目深邃，不知在想些什麼。

“前輩，”阿吉輕聲開口，“我們接下來，是直接前往‘赤山’嗎？”

林見收回目，看向阿吉，搖了搖頭：“不。‘赤山’是目標，但我們不能貿然前往。崗岩隊長懷疑那裡是節點所在，且導致赤荒之氣異常。其危險程度，可能遠超我們想象。以你我現在的狀態，尤其是你，剛剛重塑基，力量運用尚不純，直接前往探查，風險太大。”

他頓了頓，繼續道：“崗岩的捲軸里提到，赤岩前哨陷落前，曾派遣三支小隊前往赤山方向探查，皆無迴音。那三支小隊，定然是前哨的銳，修為至也在築基中後期，甚至可能有金丹領隊。他們全軍覆沒，足見兇險。”

“那我們……”阿吉有些不解。

“我們需要準備，也需要更多信息。”林見手指在石桌上輕輕敲擊，“第一，你需要時間鞏固修為，至要達到能純運用‘薪火之力’，初步掌握幾種攻防形態，擁有在荒原自保甚至與金丹初期荒周旋的能力。這岩窟哨所，環境穩定，相對安全，是絕佳的閉關之地。”

“第二，我們需要了解‘赤山’及周邊區域的詳細況。崗岩的捲軸信息有限，且是數百年前的。數百年過去，那裡發生了什麼變化？是否有新的危險？那疑似節點是何種狀態？我們需要更即時的報。”

“如何獲取報？”阿吉問。

“荒原上，並非只有荒和風暴。”林見眼中閃過一芒，“‘寂滅先民’雖然衰敗，但並非徹底滅絕。這片赤荒原邊緣，或許還有零星的、適應了此地環境的先民後裔部落，或者……其他因為各種原因滯留、生存在此的‘民’。他們世代生活於此，對荒原的了解，遠比任何捲軸都詳盡。我們可以嘗試接、易，獲取報。崗岩的捲軸末尾，約提到荒原邊緣可能存在小型的、以易的聚集點，或許與某些中立民有關。”

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