九月的豫北平原，白日里熱浪蒸騰，土地裂的紋路像老人手背上暴起的青筋，猙獰地向四面八方。盧潤東乘坐的馬車在土路上顛簸前行，車碾過干的土塊，發出咯吱咯吱的聲響，彷彿大地在痛苦。

他掀起帘子，熱風裹挾着塵土撲面而來。放眼去，本該是玉米拔節、高粱穗的季節，田野里卻只有零星枯黃的秸稈在熱風中瑟瑟發抖。可就在這片焦的土地上，另一種生機正在頑強發——

道路右側，三十多個赤膊漢子正喊着號子拉絞盤。壯的麻繩從井口一節節升起，帶出地下深的土。“嘿——喲！嘿——喲！”號子聲獷有力，汗水順着他們古銅的脊背流淌，在下閃着。井口旁，幾個老人蹲在地上，仔細檢查挖出的土樣，用手指捻着，湊到鼻尖聞。

“這一層見土了！”一個白鬍子老漢突然激地喊起來，“再往下三丈，准能見水！”

人群發出歡呼。一個年輕後生丟下水桶就要往井裡跳，被旁邊人一把拉住：“不要命了！等支架加固好！”

盧潤東的馬車繼續前行。轉過一道土坡，眼前的景象讓他呼吸一滯——一條新挖的水渠像大地的脈，蜿蜒向地平線。渠岸上，數百人正在勞作：男人們用鐵杴清理渠底，人們排長龍傳遞土筐，孩子們提着瓦罐給大人送水。更遠些的山坡上，一隊人正在栽樹，每棵樹苗部都裹着浸水的草席。

“同志，前面就是安地界了。”趕車的老漢抹了把臉上的汗，在服上蹭了蹭手，指着遠山腰，“您瞧那兒——太行引水渠的設計，咱們自己琢磨出來的！”

盧潤東順着他手指的方向去。半山腰一平地上，一群人圍着一張攤在木板上的圖紙。圖紙是用舊報紙拼接而，上面用炭筆畫著麻麻的線條。一個戴草帽的中年人正用木指着圖紙講解，周圍七八個人聽得神。旁邊，一面褪了的紅旗在石裡，在熱風中獵獵作響，旗面上“戰天鬥地”四個大字已經斑駁，卻依然醒目。

“去年這時候，這兒還是一片死寂。”老漢自顧自地說著，聲音里有一種經歷過絕後的平靜，“逃荒的人一撥接一撥，樹皮都了。後來聚村抗旱的法子傳過來，縣裡組織了十幾個村的勞力，集中打井修渠。現在......”他頓了頓，語氣里有了底氣，“現在至不死人了。”

馬車駛近打井工地時，日頭已經偏西。十幾架人力絞盤在同時運轉，吱呀吱呀的聲音響一片。一個滿臉泥水的年輕人看見馬車，直起腰揮了揮手，出一口白牙：“盧先生！您可算到了！”

盧潤東跳下馬車，熱浪瞬間將他包裹。空氣里瀰漫著汗水、泥土、石灰和井底氣混合的複雜氣味。指揮中心的窩棚搭在工地東側，是用木、秸稈和破帆布臨時搭的，棚頂着防雨的油布，四周用土坯壘了半人高的牆。

窩棚里悶熱得像蒸籠。三張糙的木桌拼在一起，上麵攤滿了圖紙、表格、賬本。一盞煤油燈掛在棚頂，儘管是白天也點着——棚線太暗。一個三十來歲的壯漢子正俯在圖紙上畫著什麼，手臂上曬的皮一層疊着一層。

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